譯本序

《一千零一夜》是一部卷帙浩繁、優(yōu)美動人的阿拉伯民間故事集。它好似用離奇突兀的情節(jié)、神奇瑰異的想象繡織出的一幅宏偉輝煌、絢麗多彩的畫卷。在世界文學(xué)史上，很難找到哪部文學(xué)作品能像它傳播那樣廣，影響那樣深，以至于家喻戶曉、婦孺皆知。俄國大文豪高爾基曾說過：“在民間文學(xué)的宏偉巨著中，《一千零一夜》是*壯麗的一座紀(jì)念碑。這些故事極其完美地表現(xiàn)了勞動人民的意愿——陶醉于‘美妙誘人的虛構(gòu)’，流暢自如的語句，表現(xiàn)了東方民族——阿拉伯人、波斯人、印度人——美麗幻想所具有的力量。”我國著名作家葉圣陶先生也說：“《一千零一夜》仿佛一座寶山，你走了進去，總會發(fā)現(xiàn)你所喜歡的寶貝。雖然故事是一個長故事，但是我們?nèi)艚仡^去尾，單單取中間包蘊著*小的一個故事來看，也覺得完整美妙，足以滿意，這譬如一池澄凈的水，酌取一勺，一樣會嘗到甘美的清味�！�

《一千零一夜》的書名是來自其主線故事：相傳古代有一個薩桑國，國王山魯亞爾發(fā)現(xiàn)王后不忠，一怒之下，除將她及與其私通的奴仆殺死外，還存心向所有的女人報復(fù)：每娶一個處女，枕宿一夜之后便將其殺掉再娶。如此三年，全國一片恐慌。聰慧、美麗的宰相女兒山魯佐德為使姊妹們不再慘遭虐殺，毅然挺身而出，讓父親將自己送進宮去。她請國王允許將其妹敦婭佐德召進宮，以求死別。其妹按照事先約定，要求姐姐講個故事以消遣一夜。于是山魯佐德便征得國王同意，開始講起故事。翌晨天剛亮，那引人入勝的故事卻正值精彩之處，留下懸念。國王受好奇心驅(qū)使，想知道故事結(jié)局，只好免山魯佐德一死，讓她第二夜接著講。就這樣，故事接故事，故事套故事，每到夜盡天亮?xí)r，正是故事興味正濃處，“欲知后事如何，且聽下回分解”，一直講了一千零一夜。其間，山魯佐德還為國王生了孩子。*后，國王受到那些神奇迷人的故事感化，幡然悔悟，棄惡從善，決心與聰明、美麗的山魯佐德白頭偕老。

這部鴻篇巨制的民間故事集并非一時一地一人所作，它實際上是古代東方，特別是阿拉伯地區(qū)的民間說唱藝人與文人學(xué)士歷經(jīng)幾世紀(jì)共同創(chuàng)作的結(jié)果。

阿拉伯阿拔斯朝建國初期，即公元八世紀(jì)中葉到九世紀(jì)中葉，有長達百年的“翻譯運動”，大批外文書籍被譯成阿拉伯文。據(jù)阿拉伯學(xué)者邁斯歐迪在《黃金草原》一書中稱：“在從波斯、印度、羅馬文翻譯過來并傳到我們手中的群書中，有《希扎爾·艾夫薩乃》一書，由波斯文譯為阿拉伯文的意思就是‘一千個故事’。故事一詞的波斯文就叫‘艾夫薩乃’。人們稱這部書叫‘一千零一夜’�！绷硪晃话⒗�伯學(xué)者伊本·奈迪姆在《索引》一書中則說：“*早將故事編撰成書，并將其保存于文庫（其中有些是動物寓言）的是古代的波斯人……這些故事在薩桑王朝時期數(shù)量更多，面也更廣。阿拉伯人將它們譯成了阿拉伯文。一些善于言詞、長于修辭的人們把它們拿過來，進行修飾潤色，并按其類似內(nèi)容進行整理。在這類內(nèi)容方面的第一本書就是《希扎爾·艾夫薩乃》�！币帘�·奈迪姆并隨之加以評論道：“事實是——如蒙天佑——*早在夜晚進行夜談的是亞歷山大。他有一伙人逗他笑，向他講故事。他這樣做倒不是為了取樂，而是為了記下，作為鏡鑒。此后，國王也都因此而利用《希扎爾·艾夫薩乃》一書。全書有一千頁，卻不到二百個故事。因為一個故事也許要講幾夜。我曾分幾次讀完全書。事實上，這是一本粗俗無聊的書。”

從上述引文中，我們不難看出，《一千零一夜》的雛形譯自波斯的名為《希扎爾·艾夫薩乃》一書。將《一千零一夜》的故事串聯(lián)起來的主線（引子）故事的基本情節(jié)連同這個故事的女主人公山魯佐德的名字都來自這本書。學(xué)者們又多認(rèn)為，波斯的《希扎爾·艾夫薩乃》可能來源于印度。

《希扎爾·艾夫薩乃》原書已佚，原貌已不得而知。但顯而易見，它與現(xiàn)在所見的《一千零一夜》大不相同。因為它在當(dāng)時還只是一只“丑小鴨”——“粗俗、無聊”，遠沒有成為羽翼豐滿、令人贊嘆的“天鵝”。事實上，《希扎爾·艾夫薩乃》只是為日后的《一千零一夜》提供了一個主線故事，一個伸縮性很大的故事框架——山魯佐德為國王講了一千或一千零一夜的故事。

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