本書是在筆者的博士論文基礎(chǔ)上修改完成的。筆者從2014年開始在日本早稻田大學(xué)攻讀第二個戲劇學(xué)碩士學(xué)位起，學(xué)術(shù)興趣就聚焦于近代日本與西方國家之間的戲劇交流，主要探究方向是日本戲劇于20世紀(jì)早期在西方的傳播與接受。在早稻田求學(xué)期間，筆者的研究工作主要是考察一些近代西方先鋒戲劇人如何從文本層面上來認(rèn)知與理解各種日本古典戲劇體裁（以能樂、歌舞伎和文樂為代表）并將從這些戲劇樣式中得來的靈感與啟示創(chuàng)造性地融入自己的戲劇理論建構(gòu)和舞臺實踐中去。進(jìn)入新加坡國立大學(xué)日本學(xué)專業(yè)攻讀博士學(xué)位后，筆者的研究則轉(zhuǎn)向從舞臺演出這一層面，并以此來探究日本戲劇在近代西方世界的受容。這不僅涉及系統(tǒng)解讀西方對于日本戲劇的舞臺表象在形式技巧與美學(xué)精神等方面所具特征的發(fā)現(xiàn)與評價，還需要著力考察近代西方的社會文化土壤以及跨文化觀演域中的權(quán)力結(jié)構(gòu)關(guān)系是如何形塑與制約西方受容日本戲劇的舞臺形象的機(jī)制與特定視角。在此基礎(chǔ)上，筆者還想進(jìn)一步梳理出日本戲劇的舞臺呈現(xiàn)在西方世界的接受對20世紀(jì)早期的西方戲劇革新進(jìn)程帶來了哪些實質(zhì)性的影響。
　　不同于經(jīng)由文學(xué)劇本或者學(xué)術(shù)性介紹書籍的文本化接受路徑，戲劇藝術(shù)在舞臺層面上的傳播需要活生生的表演者在觀者面前進(jìn)行肉體化的展現(xiàn)。正是在這個意義上，本書研究對象的三個日本劇團(tuán)（川上劇團(tuán)、花子劇團(tuán)、筒井劇團(tuán)）承擔(dān)了將日本戲劇的舞臺表象呈現(xiàn)給西方觀眾的歷史使命。從19、20世紀(jì)之交直到20世紀(jì)30年代初，這三個日本劇團(tuán)前仆后繼地在西方世界進(jìn)行了長時間的巡演活動，其演出所到之處均引起巨大的轟動效應(yīng)。接觸過這些日本劇團(tuán)的西方人——無論是一般社會公眾（以大眾傳媒的評論家為代表），還是來自文藝界的專業(yè)人士（作家、畫家、導(dǎo)演、演員等）——無不對三個劇團(tuán)的公演表現(xiàn)出了狂熱的迷戀。因此，他們帶著極大的熱情對于這些日本劇團(tuán)在舞臺上下的各種活動進(jìn)行了詳盡的描繪與品評。