外國歌劇，尤其是西歐一些國家的歌劇，不僅是聲樂藝術整體創(chuàng)造中的精華，也是世界各民族聲樂藝術發(fā)展的源流之一。它的聲腔造型構成了美聲唱法或學派的曲目基礎。外國歌劇嘆調或宣敘調作為聲樂教材，在中國不僅有了豐富的教學實踐的檢驗，數(shù)十年來還培養(yǎng)了大批歌唱家和聲樂教育家，有的還躋身于世界歌壇，嶄露頭解，成為美聲唱法中的佼佼者。同時在民族聲樂藝術的教學中，如何運用美聲唱法的經(jīng)驗與方法在我國也取得了可喜的成就，在美聲唱法的民族化方面，我們已經(jīng)或仍進行著可貴的實踐與探索，為此，外國歌劇的教學曲目建設也就在這個一個意義上，顯示了它的重要性。在編選中我們也按照歌劇本身發(fā)表和演出年代的先后，以角色出場先后為序列精選了具有教學性與鑒賞性和曲目，讓它同樣為適應不同培養(yǎng)任務的聲樂教學服務。
本《曲選》分上、下兩冊，收錄了從格魯克改革歌以來至民族樂派的不同時期、不同國家、沒作曲家的著名歐洲歌劇詠吧調100首。其中女高音詠嘆調40首；女中音詠嘆調16首；高音詠嘆調22首；男中、低音詠吧調22首。本卷《教學總論》介紹歌劇藝術的審美特征，簡述了歌劇產(chǎn)生和發(fā)展的簡史及美聲唱法的演唱與教學體系。此外，每一首詠嘆調撰寫有“教學演唱提示”，為詠吧調教學提供了教學經(jīng)驗與參考，也為師生們查找資料帶來了方便。
本書具有教學性、文獻性、鑒賞性。對具體內(nèi)容、體裁品種、風格特色、地域類別、唱法區(qū)分、難易程度等提示了具有針對性的教學要求。