每個(gè)時(shí)期作者都講述了特殊的文藝政策、重要的“評(píng)論”文章以及其有關(guān)的“講話”這些對(duì)當(dāng)時(shí)文藝界非常緊要之事件。作者以客觀的態(tài)度來呈現(xiàn)當(dāng)時(shí)的文學(xué)作品，無論是批評(píng)還是贊賞都是用文學(xué)作品來說話的。
　　第一時(shí)期，1949年7月在北京舉行了全國(guó)文學(xué)藝術(shù)工作者代表大會(huì)，大會(huì)提出：“以無產(chǎn)階級(jí)的主體勞動(dòng)者、農(nóng)民、兵士等人民的生活為創(chuàng)造主題，通過此內(nèi)容教育他們是最終的目的”，從此文藝工作者就擔(dān)負(fù)起了教育人民的任務(wù)。1949年10月1日中華人民共和國(guó)成立之后，1951年起，因?yàn)椤胺袋h、反社會(huì)主義”的罪名，胡適的學(xué)術(shù)思想、俞平伯的《紅樓夢(mèng)研究》、蕭也牧的《我們夫妻之間》、孫瑜的電影《武訓(xùn)傳》等優(yōu)秀作品以及學(xué)者遭到了批判。到了1956年政府雖然提出了“雙百方針”，但卻不保證“創(chuàng)作自由”和“思想解放”，王蒙的《組織部新來的青年人》、劉賓雁的《在橋梁工地上》等作品被列為“毒草”，而對(duì)作者展開了“反右派的斗爭(zhēng)”。
　　第二時(shí)期，中國(guó)社會(huì)發(fā)展以農(nóng)業(yè)為中心轉(zhuǎn)向以重工業(yè)為中心，為了提高國(guó)民“生產(chǎn)力”在全國(guó)收集“勞動(dòng)民歌”和創(chuàng)作“勞動(dòng)民謠”——“新民歌運(yùn)動(dòng)”，1958年發(fā)表的《對(duì)我國(guó)新詩(shī)發(fā)展的道路》中指引了新民歌的方向：“以民歌為形式，內(nèi)容應(yīng)該是現(xiàn)實(shí)主義與浪漫主義對(duì)立統(tǒng)一。”這就是在世界上前所未有的獨(dú)特的文藝思潮——“革命現(xiàn)實(shí)主義與革命浪漫主義的結(jié)合”，其代表作民歌有《紅旗歌謠》等，小說有梁斌的《紅旗譜》、艾蕪的《百煉成鋼》、周而復(fù)的《上海的早晨》等，歷史劇作品有郭沫若的《蔡文姬》、田漢的《關(guān)漢卿》、曹禺、梅阡的《膽劍篇》等，劇本有老舍的《茶館》和《龍須溝》等。
　　第三時(shí)期，文化大革命時(shí)期批判了所謂“反黨反革命”的作家及其作品。
　　第四時(shí)期，到了“新時(shí)期”，政府在“社會(huì)主義基本原則”之下，保障了“思想解放”和“創(chuàng)造自由”的文學(xué)創(chuàng)作，從“傷痕文學(xué)”開始，出現(xiàn)了“反思文學(xué)”和“改革文學(xué)”等作品。
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