100年前，中國(guó)共產(chǎn)黨在嘉興南湖的紅船上莊嚴(yán)宣告誕生。當(dāng)時(shí)我們的國(guó)家已淪入半殖民地半封建社會(huì)的深淵，毛澤東在《湘江評(píng)論》上大聲疾呼：“國(guó)家壞到了極處，人類苦到了極處，社會(huì)黑暗到了極處。補(bǔ)救的方法，改造的方法……根本的一個(gè)方法，就是民眾的大聯(lián)合�！雹儆纱松纤�，從1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)到1919年五四運(yùn)動(dòng)的80年里，一代又一代的志士仁人從睜眼看世界萌生變局思想到師夷長(zhǎng)技以制夷，從中體西用的洋務(wù)運(yùn)動(dòng)到西體中用的變法維新，從《資政新篇》的太平天國(guó)到三民主義的辛亥革命，進(jìn)行了前仆后繼的探索和斗爭(zhēng)，最后都以失敗告終。面對(duì)山河破碎、哀鴻遍野的中華大地，一個(gè)以新的知識(shí)分子群體為主體的新文化運(yùn)動(dòng)興起了，它以陳獨(dú)秀創(chuàng)辦《新青年》為標(biāo)志，開(kāi)啟了思想啟蒙的序幕。這是一場(chǎng)觀念形態(tài)的變革，它提倡民主自由，反對(duì)專制，反對(duì)舊禮教、舊倫理；它提倡科學(xué)，反對(duì)迷信；它提倡白話文，反對(duì)舊文學(xué)，從形式到內(nèi)容倡導(dǎo)文學(xué)革命；繼而它又將法俄革命進(jìn)行比較，終于將社會(huì)主義、共產(chǎn)主義迎接到中國(guó)。它有如狂飆巨瀾，起到了振聾發(fā)聵的思想解放作用，把廣大青年從承襲幾千年的封建桎梏中解放出來(lái)，有力地推動(dòng)中國(guó)革命向思想文化變革的深層次發(fā)展。就在這孕育歷史巨變的關(guān)鍵時(shí)刻，58個(gè)信仰馬克思主義、平均年齡28歲的年輕人聚集到一起，創(chuàng)建了中國(guó)共產(chǎn)黨。當(dāng)時(shí)他們尚不知這是世界上最偉大的創(chuàng)業(yè)。28年之后，中國(guó)共產(chǎn)黨締造了中華人民共和國(guó)；又70多年之后，中國(guó)共產(chǎn)黨不僅成為擁有9000多萬(wàn)黨員、領(lǐng)導(dǎo)14多億人口的執(zhí)政黨，而且正帶領(lǐng)全國(guó)各族人民實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興！
　　今天，我們懷著敬意，去追尋這58名早期黨員足跡的時(shí)候，可以發(fā)現(xiàn)他們基本上都是知識(shí)分子。其中，留日學(xué)生18人，北大畢業(yè)生17人，其他大學(xué)畢業(yè)生8人，中師、中學(xué)畢業(yè)的13人。只有2人是工人出身，識(shí)字不多。當(dāng)時(shí)，他們都做著普通的工作，當(dāng)教師的有17人，身為報(bào)人（記者）、律師、職員等自由職業(yè)者有10余人，務(wù)工的4人，其余24人還是學(xué)生。
　　從籍貫來(lái)看，湖南最多，有20人；其他省份依次是湖北11人、浙江8人、廣東5人、河北（包括天津）4人、山東4人，安徽、江蘇、重慶、貴州、江西、山西各有1人。他們大都走出鄉(xiāng)關(guān)，來(lái)到北京、上海等都市，甚至遠(yuǎn)赴海外求學(xué)。這些地域特征與近代以來(lái)中國(guó)社會(huì)的變遷是緊密聯(lián)系的。湖南、湖北人數(shù)最多，說(shuō)明兩地深受太平天國(guó)運(yùn)動(dòng)、辛亥革命的影響。北京、上海（包括江浙）、廣州、濟(jì)南等政治經(jīng)濟(jì)中心和口岸城市則是當(dāng)時(shí)新潮流、新思想的發(fā)端與薈萃之地。
　　這58名早期黨員群體大致可分為三種類型：一是參加過(guò)辛亥革命的老同盟會(huì)會(huì)員，大多是40歲左右的中年人。他們的親身經(jīng)歷和實(shí)踐，使他們?cè)诒容^中接受了馬克思主義，如董必武、林伯渠、賀民范、何叔衡等人。而陳獨(dú)秀等人則是新文化運(yùn)動(dòng)的精神領(lǐng)袖。二是五四運(yùn)動(dòng)前后出國(guó)留學(xué)的知識(shí)分子，他們的學(xué)歷比較高，因有留學(xué)海外的經(jīng)歷，對(duì)世界有更多的了解，更多地接受了西方民主、科學(xué)、自由的觀念，更多地了解了社會(huì)主義、馬克思主義。他們大多30歲左右，比如李大釗、李漢俊、李達(dá)、陳望道等。三是在五四運(yùn)動(dòng)時(shí)期成長(zhǎng)起來(lái)的左翼青年學(xué)生，以北大學(xué)生居多，還有湖南以毛澤東為代表的一批青年學(xué)生，以及赴法國(guó)勤工儉學(xué)的青年學(xué)生，年齡在19-28歲之間。
　　總之，這個(gè)群體基本上都是受過(guò)中等以上教育，大部分人的職業(yè)是教師、記者或?qū)W生。他們投身革命，并不是迫于生計(jì)，也不是為小我而奮斗。他們站在新文化運(yùn)動(dòng)的起點(diǎn)上，超越了以往志士仁人的追求，懷揣著用馬克思主義來(lái)“改造中國(guó)和世界”的理想，創(chuàng)立了中國(guó)共產(chǎn)黨。他們懂得：革命的目的，是為了解決民眾的“吃飯問(wèn)題”，是“為保全全人類或全國(guó)民全種族的幸�！�。他們堅(jiān)信：“他日中華民族的改革，將較任何民族為徹底，中華民族的社會(huì)，將較任何民族為光明。中華民族的大聯(lián)合，將較任何地域任何民族而先告成功。”①
　　然而，人生的選擇并非一蹴而就，通往理想的道路充滿曲折，艱苦的革命斗爭(zhēng)進(jìn)程有如大浪淘沙，58名中共早期黨員走出了不同的人生道路。堅(jiān)持革命并領(lǐng)導(dǎo)革命走向勝利，最終成為黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人的只有四人，他們是毛澤東、周恩來(lái)、董必武、林伯渠。在革命斗爭(zhēng)中犧牲（或病逝）的革命烈士有21人，他們是李大釗、李漢俊、張?zhí)�雷、趙世炎、趙子俊、范鴻劫、李啟漢、鄧恩銘、何孟雄、鄧中夏、何叔衡、楊明齋、俞秀松、陳潭秋，他們?yōu)楦锩�事業(yè)獻(xiàn)出了生命；陳子博、王盡美、高君宇、繆伯英、江浩、沈澤民、李梅羹在革命斗爭(zhēng)中病逝；彭璜失蹤。
　　因各種原因脫黨、退黨的有23人：李達(dá)、陳望道、施存統(tǒng)、沈雁冰、張申府、王翔千、袁振英、譚植棠、劉清揚(yáng)、包惠僧、易禮容、趙子健、鄭凱卿、陳公培、李中、劉伯垂、邵力子、陳德榮、張國(guó)恩、賀民范、陳公博、周佛海、宋介。其中有五人一度脫黨后又回歸組織；有的脫黨后在另一條戰(zhàn)線繼續(xù)為革命工作；而陳公博、周佛海、宋介則淪為漢奸。
　　被開(kāi)除出黨的有十人：陳獨(dú)秀、李漢俊、沈玄廬、譚平山、劉仁靜、李季、羅章龍、李梅羹、吳雨銘、張國(guó)燾。陳獨(dú)秀被開(kāi)除后拒不與國(guó)民黨合作；李漢俊被除名后繼續(xù)為黨工作并被敵人殺害；沈玄廬、張國(guó)燾則叛黨走向反面。
　　58名中共早期黨員，他們?cè)趧?chuàng)黨過(guò)程中作出了特殊的貢獻(xiàn)，開(kāi)啟了人生的壯麗篇章；此后又走上了不同的道路，有了不一樣的人生結(jié)局，他們的人生沉浮、功過(guò)是非，亦常常引人評(píng)說(shuō)。追尋他們的思想歷程和人生軌跡，展示他們?nèi)松�道路的艱難抉擇，探求他們的人生價(jià)值，揭示社會(huì)歷史發(fā)展與個(gè)人成長(zhǎng)的規(guī)律，不僅是中共黨史研究的重要課題，而且對(duì)于后人亦不無(wú)裨益，相信讀之定會(huì)有所啟迪。