數(shù)據(jù)科學與工程專業(yè)核心課程系列教材終于要面世了，這是一件鼓舞人心的事。作為華東師范大學數(shù)據(jù)學院的發(fā)起者和見證人，核心課程和系列教材一直是我心心念念的事情。值此系列教材出版發(fā)行之際，我很高興能被邀請寫幾句話，做個回顧，分享一些感悟，也展望一下未來。
　　借著大數(shù)據(jù)熱的東風，依托何積豐院士在2007年倡導成立的華東師范大學海量計算研究所，2012年6月，在時任SAP公司CTO史維學博士（Dr.Vishal Sikka）的支持下，我們成立了華東師范大學云計算與大數(shù)據(jù)研究中心。2013年9月，學校發(fā)起成立作為二級獨立實體的數(shù)據(jù)科學與工程研究院，開始在軟件工程一級學科下自設數(shù)據(jù)科學與工程二級學科，開展博士研究生和碩士研究生的培養(yǎng)工作。在進行研究生培養(yǎng)的探索過程中，我們深切感受到計算機類專業(yè)本科生人才培養(yǎng)需要反思和改革。因此，到了2016年9月，研究院改制為數(shù)據(jù)科學與工程學院，隨后開始招收數(shù)據(jù)科學與工程專業(yè)本科生，第一屆本科生已于2020年畢業(yè)。這就是我們學院和專業(yè)的簡單歷史。經(jīng)過這幾年的實踐和思考，我們越發(fā)堅信當年對“數(shù)據(jù)科學與工程”這一名稱的選擇，“數(shù)據(jù)學院”和“數(shù)據(jù)專業(yè)”已經(jīng)得到越來越多的認可，學院的師生也逐漸接受“數(shù)據(jù)人”這一稱呼。
　　這里，我想分享以下幾方面的感悟：為什么要辦數(shù)據(jù)專業(yè)？怎么辦數(shù)據(jù)專業(yè)？教材為什么很重要？對人才培養(yǎng)有什么貢獻？
　　為什么要辦數(shù)據(jù)專業(yè)？數(shù)據(jù)是新能源，這是大家耳熟能詳?shù)囊痪湓挕Ｕf到能源，我們首先想到的是石油，所以大家習慣于把數(shù)據(jù)比喻成石油。但是，在我們看來，“新能源”對應的英文應該是“New Power”。“Data is Power”，這是我們的基本信念，也是我們要辦數(shù)據(jù)學院的根本動機。數(shù)據(jù)是人類文明史上第三個重要的Power，之前的兩個Power是蒸汽能（steam power）和電能（electric power），它們分別引發(fā)了第一次和第二次工業(yè)革命。如果說蒸汽能和電能造就了從西方世界開始的兩百多年的工業(yè)文明，數(shù)據(jù)能（data power）將把人類帶入數(shù)字文明時代。數(shù)據(jù)是數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展的重要生產(chǎn)要素，這個生產(chǎn)要素不同于土地、勞動力，也不同于資本、技術。如果要給數(shù)據(jù)找一個恰當?shù)谋葦M物，也許只有19世紀末偉大的發(fā)明家尼古拉·特斯拉發(fā)明的交流電。數(shù)據(jù)是新時代的交流電，就像20世紀交流電給世界帶來的深刻變化一樣，隨著人們對數(shù)據(jù)能認識的提高，我們將進入一個“未來已來，一切重構”的時代。數(shù)據(jù)學院就像一百多年前的電力學院或電氣學院。
　　怎么辦數(shù)據(jù)專業(yè)？我們數(shù)據(jù)學院脫胎于軟件工程學院，在此之前還有計算機科學與工程學院，數(shù)據(jù)相關的研究和偏向管理的圖書情報方向的信息系統(tǒng)學科及專業(yè)也密切相關，應用數(shù)學、概率統(tǒng)計更是數(shù)據(jù)分析和處理的理論基礎，不可或缺。到底什么樣的專業(yè)才算是數(shù)據(jù)專業(yè)？最初這對我們來說基本上可以說是一個“靈魂拷問”。為此，我們發(fā)起成立了由國內(nèi)15所高校30多位知名教授組成的“高等學校數(shù)據(jù)科學與工程專業(yè)建設協(xié)作組”，并且以協(xié)作組成員為班底，成立了“數(shù)據(jù)科學與工程專業(yè)系列教材編委會”，除了協(xié)作組成員，還邀請多位有豐富教材編寫經(jīng)驗的華東師范大學教師加入編委會，共同策劃教材的內(nèi)容安排。我們相信，有了先進的理念，再加上集體的力量，數(shù)據(jù)專業(yè)建設的探索之路就能走通。截至2020年11月，協(xié)作組已召開4次研討會，確定了CST專業(yè)建設路線圖，其中C代表Curriculum（培養(yǎng)計劃），S代表Syllabus（課程大綱），T代表Textbook（教材建設）。在得知我們的工作后，ACM／IEEE計算機工程學科規(guī)范主席約翰．因帕利亞佐（John Impagliazzo）教授邀請我們參與了ACM／IEEE數(shù)據(jù)科學學科規(guī)范的制定。
　　協(xié)作組經(jīng)過討論達成共識：數(shù)據(jù)科學與工程專業(yè)課程分為基礎課、核心課、方向課三類，核心課是體現(xiàn)專業(yè)區(qū)分度的一組課程。與數(shù)據(jù)專業(yè)最相近的專業(yè)就是計算機科學與工程及軟件工程兩個專業(yè)，我們確定的第一批數(shù)據(jù)專業(yè)區(qū)別于這兩個專業(yè)的8門核心課程是：數(shù)據(jù)科學與工程導論、數(shù)據(jù)科學與工程數(shù)學基礎、數(shù)據(jù)科學與工程算法基礎、應用統(tǒng)計與機器學習、當代數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)、當代人工智能、分布式計算系統(tǒng)、云計算系統(tǒng)。隨后我們又確定兩門課納入這個系列，分別是：區(qū)塊鏈導論——原理、技術與應用，數(shù)據(jù)中臺初階教程。數(shù)據(jù)專業(yè)作為一個新專業(yè)，三類課程的邊界還不清晰，我們將關注重點放在核心課程上，核心課有遺漏的知識點可以納入基礎課或方向課。這樣可以保證知識體系的完整性，簡單起步，快速迭代。隨著實踐和認識的深入，逐漸明晰三類課程的邊界，形成完善的培養(yǎng)計劃。
　　教材為什么很重要？建設好一個專業(yè)，確定培養(yǎng)計劃和課程體系固然很重要，但落實在根本上是教材。一套好的教材是建成一個好的專業(yè)的前提。放眼看去，無論是國內(nèi)還是國外，無論是具體某個高校還是國家區(qū)域?qū)用�，這都是不爭的事實，即好的專業(yè)都有成體系的好的教材。當然，現(xiàn)在的教材已不僅僅指單純的一本教科書，還有更深層次的內(nèi)容，比如說具體的教學內(nèi)容和教學方式。我們都知道，教材是知識的結(jié)晶，是站到巨人肩膀上的臺階。在自然科學領域，確實如此，一百年前我們民族的仁人志士呼喚“賽先生”，在中華大地上科學的傳播帶來了翻天覆地的變化。