丁耀亢（15991669）是明清之際重要的文學(xué)家，一生重要的活動恰與明清易代前后四十年大致重合，是這段歷史的見證者和親歷者。易代給他的家族和個人生活帶來強烈的沖擊，為求得自保，他南游北上，穿梭于京師名公巨卿之間，先以拔貢得旗塾教習(xí)，后授教諭，再得之縣令。其間丁氏以詩文交游，卻蹇淹科場，志不得伸。如袁世碩先生所言：黍離之悲，傷時憂世之思，侘傺不平之氣，橫溢于中而不可抑，于是發(fā)之于詩，發(fā)之于戲曲，發(fā)之于小說，皆非專在逞才學(xué)以文爭勝。
丁耀亢在其詩文集中真實記錄明清之際的個人遭際，可以說是仕清身份，遺民情懷，對現(xiàn)實始終秉持道德關(guān)懷和文化反思，是其一人之史。本書共六章：即丁氏鄉(xiāng)紳生活研究、京師交游考論、游宦生涯研究、詩歌創(chuàng)作研究、戲曲創(chuàng)作研究、創(chuàng)作思想研究及余論。本書力求全面考察丁氏的生平及其創(chuàng)作，探討明清之際漢族士人的生存心態(tài)、文學(xué)創(chuàng)作及對時代的道德文化反思。
本書為全面介紹清代文學(xué)家丁耀亢的學(xué)術(shù)專著，以人物生平交游唱和為主線，以其詩詞、戲曲、小說等創(chuàng)作為切入點，探討以丁氏為代表的北方漢族下層士人，在明清易代之際的文學(xué)創(chuàng)作及其思想心態(tài)。