江蘇因濱海擁江跨淮的優(yōu)越自然條件、悠久持續(xù)的歷史開發(fā)進程、多次南北移民與文化融合以及崇文重教的地域優(yōu)良傳統(tǒng)等，培育出瑰麗多樣的地方文化，自古有魚米之鄉(xiāng)錦繡江南之美譽，為中華文明的發(fā)展作出了巨大貢獻。
這套江蘇地方文化史叢書共13部，分別以江蘇省的南京、無錫、徐州、常州、蘇州、南通、連云港、淮安、鹽城、揚州、鎮(zhèn)江、泰州、宿遷13個設區(qū)市行政區(qū)劃為范圍，系統(tǒng)反映了全省各市地方文化發(fā)展歷程和特色文化成就，從不同側面展現(xiàn)了以不同城市為中心的地域文化的豐厚內(nèi)涵和各自特質(zhì)。當然，僅從各個區(qū)域角度進行文化的展現(xiàn)，對于理解江蘇文化的總體面貌似乎有管中窺豹之憾，為此，有必要從江蘇歷史文化整體發(fā)展的歷時性、空間性和結構性層面，分析揭示江蘇地方文化的運動過程、主要創(chuàng)造和多樣共生的特色及其在中華文化體系中的地位和作用。

一持續(xù)發(fā)展高峰迭起
江蘇省這一稱謂的正式出現(xiàn)是在清康熙六年（1667），至今不過352年，但是以今天的省域為空間基礎，回溯其開發(fā)歷史，則可以說，江蘇省和中國所有省區(qū)一樣，其地方文化有萬年以上的發(fā)展過程和文化創(chuàng)造，取得了輝煌文化成就。
距今100005500年間，江蘇淮河流域產(chǎn)生了順山集文化、龍虬莊文化、青蓮崗文化，寧鎮(zhèn)區(qū)域有北陰陽營文化、薛城文化，環(huán)太湖地區(qū)有馬家浜文化和崧澤文化。在太湖流域，崧澤文化時期已經(jīng)開始了文明化的進程，稍后，南起太湖一帶、北至淮河一線分布著良渚文化，而良渚文化恰恰是太湖流域史前文明的典型代表。淮河以北則先后有大汶口文化和山東龍山文化。從考古資料看，此時江蘇地域文化北接魯、南連浙的特征較為明顯。
夏、商時（前21世紀前11世紀），江蘇境內(nèi)長江以北地區(qū)分布有岳石文化，太湖平原有馬橋文化，寧鎮(zhèn)地域有點將臺湖熟文化，西周時代（前11世紀前771）的吳文化正是在點將臺湖熟文化基礎上逐漸形成。這三大文化圈中，岳石文化源自今山東，屬東夷文化，進入商代后受中原商文化強烈影響。西周有東夷中的徐夷建立的徐國崛起于淮北，為此，西周江蘇黃淮地區(qū)的文化可視之為徐淮夷文化圈。
春秋（前770前476）時期，今蘇南和蘇中是吳文化中心。春秋晚期吳國強盛，把統(tǒng)治地域從蘇中推及淮北。公元前473年，吳國被越國所滅，越國遷都到吳國都城，進一步推動了先秦吳、越文化的融合，故歷史上有吳、越同聲共氣一說。公元前334年，越國又被楚國所滅，楚文化全面進入今江蘇，使江蘇成為長江流域楚文化的后重地。
公元前221年，秦始皇滅六國，建立中國個專制集權統(tǒng)一王朝，推行郡縣制，今江蘇江北之地為泗水、東海和瑯琊郡地，江南為會稽郡和鄣郡地。但只有會稽郡郡治（今蘇州）設于今江蘇境內(nèi)，說明蘇州繼承了原越國都城名稱和行政區(qū)遺產(chǎn)。秦末陳勝、吳廣起義，反秦力量紛起。陳勝、吳廣失敗后，江蘇地區(qū)起義軍成為滅秦的主力，下相（今宿遷）人項羽消滅秦軍主力，攻入關中，滅亡秦朝，之后大封諸侯，自立為西楚霸王，又擁立楚懷王，定都彭城（今徐州）。豐（今屬徐州）人劉邦早攻入秦都咸陽，約法三章，受封漢王。之后楚漢相爭，劉邦打敗項羽，于公元前202年建立漢朝，定都長安。西漢郡、國并行，江蘇設有吳、楚等封國及會稽郡等。楚國都彭城，吳國都廣陵（今揚州）。西漢一度封泗水國，立都于今宿遷境內(nèi)。漢景帝平定七國之亂中滅吳國，在今揚州另封江都國。漢武帝時，削弱諸侯王勢力，一度改江都國為廣陵郡，后再改封為廣陵國。秦漢時江蘇地區(qū)的民族融合基本完成，江蘇各地域文化已是漢民族文化的有機組成部分，以今徐州為中心的楚漢文化是江蘇境內(nèi)顯赫的文化。東漢末年，發(fā)生黃巾軍起義，軍閥混戰(zhàn)，天下大亂，出現(xiàn)諸侯割據(jù)局面。今江蘇境內(nèi)出現(xiàn)秦以后個國家政治中心吳國都城建業(yè)（今南京），使原本默默無聞的秣陵（今南京）一躍而成為江南中心城市。金陵文化從原生的吳文化系統(tǒng)中分離出來，成為獨立的都城文化體系，開始擁有全國性地位。西晉末年，中原戰(zhàn)亂，衣冠南渡，北方精英和大量人口大規(guī)模南遷，人口遷徙還帶來北方先進技術，促進了江南地區(qū)經(jīng)濟文化發(fā)展。大量北方移民到達江蘇沿江地帶，影響了江蘇境內(nèi)中古時代語言板塊的重構，初步形成了江淮語和吳語兩大語言體系。
東吳、東晉、宋、齊、梁、陳六朝均以今南京作為都城，時間長達近350年。對整個中國來說，這是一個南北分裂時期，但從漢、唐之際的文化變遷而言，這又是一個具有深遠影響的特殊時代。中國當代幾乎所有的著名學者都承認，六朝文化成就非凡，在哲學、文學、史學、書法、繪畫、建筑、技藝、雕塑、科學、宗教等各領域都取得了突出的創(chuàng)新成果，影響所及，遍于東亞地區(qū)。
隋代統(tǒng)一后推行郡縣制，今蘇北境內(nèi)設東�？ぃㄖ坞陨剑�今連云港）、下邳郡（治宿豫，今宿遷）、彭城郡（治彭城，今徐州）、毗陵郡（治晉陵，今常州）、吳郡（治吳縣，今蘇州）。此時中國整體格局的變化是南中國經(jīng)過以南京為中心、以今蘇南乃至整個長江中下游區(qū)域為基礎的300多年引領和發(fā)展，經(jīng)濟水平已大幅提高。隋朝為加強都城（大興城，在今西安，另有東都洛陽）與東南區(qū)域的聯(lián)系，開挖了溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江的大運河。大運河的部分重要河段是在公元前486年前后由吳國開挖，如邗溝、江南吳古故水道等。直到今天，中國的大運河文化遺產(chǎn)仍以江蘇為豐富。大運河促進了今江蘇境內(nèi)南北文化的溝通，形成從蘇州、常州、潤州（今鎮(zhèn)江）經(jīng)揚州、楚州（今淮安），再由淮河到泗州（城址位于今盱眙境內(nèi)）的運河城市帶，改變了過去以單個城市為核心的散點狀城市文化格局，深度推動了運河沿線的經(jīng)濟發(fā)展和文化交流。
唐代時蘇北屬河南道，蘇中屬淮南道，蘇南屬江南東道。以揚州為中心的淮揚文化崛起是此時江蘇文化發(fā)展的重要成就。隋唐時揚州不僅是東南商業(yè)重鎮(zhèn)，也是對外開放重要口岸。揚州高僧鑒真于天寶十二年（753）成功東渡日本，被尊為日本律宗太祖。唐末到五代十國，先后有楊吳（都今揚州）和南唐（都今南京）立國在今江蘇，無錫以南由建都杭州的吳越國占據(jù)。揚州作為楊吳國都時，是歷史上揚州政治地位和政治統(tǒng)治范圍廣時期，南京也因先后成為楊吳西都和南唐國都而復興。
北宋時江蘇分屬兩浙路、江南東路、淮南路、西路和東路。南宋時江蘇中南部屬兩浙西路、江南東路和淮南東路，淮河以北屬金朝山東西路和山東東路。北宋在今南京設江寧府，也是江南東路治所，這與當時杭州的地位一樣，杭州是兩浙路治所在。南宋定都臨安（今杭州），北方人口大量南下，傳統(tǒng)吳文化重地蘇州成為南方經(jīng)濟、文化中心之一，出現(xiàn)蘇湖熟，天下足上有天堂，下有蘇杭之說。兩宋時期是江南文化在全國占據(jù)中心地位的關鍵時期，圩田及精細農(nóng)業(yè)發(fā)達，土地開發(fā)達到新水平，各種農(nóng)業(yè)器具進入不同生產(chǎn)環(huán)節(jié)。紡織業(yè)、陶瓷業(yè)、造船業(yè)、建筑業(yè)、漆器業(yè)、玉石業(yè)、雕版印刷業(yè)、金屬工藝業(yè)、食品加工業(yè)、外貿(mào)業(yè)等也有新的發(fā)展，沿大運河城市、沿江城市、沿海城市的工商業(yè)比較發(fā)達，城市人口增多，集鎮(zhèn)大量出現(xiàn)。
元朝定都北京（元大都），為方便漕運，將徐州以北的大運河改道，形成今天京杭大運河格局。大運河的重修，既加強了江南在全國的經(jīng)濟中心地位，也奠定了江北運河沿線在全國的樞紐地位，造就了當時江蘇運河城市的共同繁榮。同時，元朝施行海運，海港城市以平江府（今蘇州）劉家港為重要。至正二年（1342）在太倉設立慶元市舶分司，劉家港成為商貿(mào)云集的港口城市，號稱六國碼頭。
公元1368年，朱元璋以南京為中心，建立明朝。這是江蘇土地上首次出現(xiàn)統(tǒng)一國家的都城，也是以江蘇為中心首次建立起覆蓋全國的政治轄域的重要歷史時期。明朝設立以南京為中心的中央直隸行政區(qū)，成祖遷都北京后，改稱為南直隸，大約包括今江蘇、上海、安徽。以南京、蘇州、杭州、揚州、徽州等城市為中心，形成以教育、航海、出版、宗教、戲曲、工藝、科舉、書畫、園林、陶瓷、茶飲、漆木、玉石、織繡、園林等為要素的江南文化圈，代表中國當時文化高峰，影響到清代及當代。學府南京國子監(jiān)規(guī)模宏大，永樂時（14031424）有監(jiān)生近萬，還招收高麗、日本等國留學生，并主持編纂中國古代類書《永樂大典》。鄉(xiāng)試場所貢院，是中國古代科舉考場。永樂時建成的大報恩寺，是當時南京三大佛寺之首，在此雕成佛學集成《永樂南藏》，直到清中期還承擔著全國大多數(shù)佛寺印經(jīng)任務。大報恩寺琉璃塔被西方人譽為中古世界七大奇跡。明代以南京為基地，以劉家港為起錨港，開創(chuàng)鄭和七下西洋壯舉，把古代海上絲綢之路推向。今天，南京明孝陵被列入《世界遺產(chǎn)名錄》，明城墻以及鄭和下西洋遺跡進入申報世界文化遺產(chǎn)的行列，都表明明代江蘇的文化創(chuàng)造具有世界性地位。
清朝定鼎北京，認識到南京為江南根本之地，綰轂十省，應設鎮(zhèn)守文武大臣，順治二年（1645）廢南直隸改設江南省，應天府改稱江寧府。順治四年（1647），設統(tǒng)轄江南、江西、河南三省的總督，建督署于江寧（舊址在今南京總統(tǒng)府內(nèi)）。后劃出河南省，改為統(tǒng)江南、江西二省的兩江總督�？滴趿�年（1667）又分江南省為江蘇和安徽兩省，此為江蘇獨立成省之始。
明清江蘇文化發(fā)達，出現(xiàn)文學上的吳江派、虞山詩派、云間詞派、婁東派、蘇州派、陽羨詞派、常州詞派（陽湖派）等；思想學術上的東林黨人、泰州學派、揚州學派、吳學、常州學派等；藝術上的吳門畫派、常州畫派、虞山畫派等。江寧、蘇州以及常州、常熟、宜興、無錫、吳江、松江、江陰等地，在教育、印刷、藏書、科舉、文學、書畫、學術、織繡、園林等方面都有突出成就和廣泛影響。揚州和淮安也進入古代文化后輝煌期。揚州是全國重要的食鹽集散地，加之突出的漕運地位，促進了商業(yè)、交通、消費服務業(yè)乃至文化興旺�；窗惨螯S河、淮河和運河交匯而地位極重要，漕運總督長期駐此，清朝時南河總督也駐此地�；窗才c揚州、蘇州、杭州合稱為運河四大都市，得南船北馬、九省通衢之譽，產(chǎn)生了吳承恩與《西游記》以及河下醫(yī)派等諸多文化成就，劉鶚、羅振玉等學問大家也在淮安生活過。
以1842年《中英南京條約》簽訂為標志，中國逐步淪為半封建、半殖民地社會。隨著西方列強入侵，中國傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)經(jīng)濟結構松動，新型經(jīng)濟結構開始形成，江蘇一批城市開啟從傳統(tǒng)向現(xiàn)代的變革歷程。如無錫本是大運河畔重要米市，晚清民國時，無錫一批人士在上海獲得近代實業(yè)經(jīng)驗，回無錫創(chuàng)辦民族工商企業(yè)，推動無錫在近代的崛起。南通從1896年開始，由狀元張謇主導，開啟產(chǎn)業(yè)、城市與區(qū)域社會及文化等各方面的近代化歷程，使南通贏得中國近代城的美譽。曾國藩、李鴻章等洋務派在蘇南建立近代軍事工業(yè)，開近代工業(yè)化先河。1865年，李鴻章將蘇州洋炮局遷往南京，改稱金陵制造局，是南京早的近代工業(yè)企業(yè)。江蘇境內(nèi)尤其是滬寧鐵路修筑及其基礎設施強化，形成以江南大運河及滬寧鐵路沿線為主的產(chǎn)業(yè)集聚軸。近代工商業(yè)，尤其是紡織業(yè)逐步沿要道擴散，蘇南原有經(jīng)濟文化優(yōu)勢與新型交通和產(chǎn)業(yè)成功結合，推動江南區(qū)域新文化的產(chǎn)生和發(fā)展。
民國時期，江蘇作為國家中心所在，文化方面獲得了相當發(fā)展。一是舊式的儒釋道思想被突破，西方文化思潮興起，但也有人堅持傳統(tǒng)儒學，或致力于復興佛學，呈現(xiàn)思想多元特征；二是現(xiàn)代科學獲得突出成就，涌現(xiàn)出一批科學家名人，如地質(zhì)學家丁文江、語言學家趙元任、醫(yī)學家丁甘仁、史學家顧頡剛和錢穆、植物學家秦仁昌、物理學家周培源、數(shù)學家華羅庚、化學家黃鳴龍、橋梁學家茅以升、地理學家張相文等；三是教育基本完成現(xiàn)代轉(zhuǎn)型，小學、中學、大學教育體系大體建立，尤其是大學教育名列前茅；四是美術事業(yè)在全國繼續(xù)占有重要地位，書法家李瑞清1902年在兩江師范學堂首開圖畫手工科，開始中國新藝術教育，培養(yǎng)了胡小石、呂鳳子等大師。出版業(yè)、圖書館業(yè)、醫(yī)藥衛(wèi)生事業(yè)、電影業(yè)、音樂事業(yè)、翻譯事業(yè)、宗教事業(yè)、文物博物館事業(yè)、園林景觀業(yè)等文化領域也取得許多進展。
此時也是江蘇革命文化誕生和成長的重要時期，涌現(xiàn)了周恩來、瞿秋白、張聞天、惲代英、張?zhí)�雷、秦邦憲等一批�?yōu)秀兒女，還有數(shù)以萬計的革命烈士為反抗侵略、人民解放和國家新生而在江蘇土地上奮斗和犧牲，以鮮血鑄造偉大民族精神。周恩來精神鐵軍精神雨花英烈精神淮海戰(zhàn)役精神等，已經(jīng)成為中華文明歷史進程中的寶貴文化財富，成為當代建設有中國特色社會主義的偉大力量源泉。