本書從發(fā)生學(xué)的角度將中國(guó)古典意象理論的研究推進(jìn)到先秦時(shí)期“象”范疇的發(fā)生。研究“象”范疇的發(fā)生，需要追索“象”作為概念和思維活動(dòng)的形成過(guò)程，其源起當(dāng)溯源到人類鴻蒙初開之際。本書梳理了“象”由一個(gè)實(shí)指名詞發(fā)展演變?yōu)橐粋�(gè)哲學(xué)范疇、然后逐步增加文學(xué)蘊(yùn)涵并終發(fā)展為獨(dú)立的文論范疇的基本脈絡(luò)。從人對(duì)客觀世界的認(rèn)知視角入手，結(jié)合殷商宗教背景、周代禮樂文化考察了先秦時(shí)期“象”范疇的生成和創(chuàng)構(gòu)。本選題認(rèn)為“象”范疇的生成根植于先秦時(shí)期的尚象傳統(tǒng)，象思維是其形成的邏輯起點(diǎn)，“象”這個(gè)字詞義的泛化和哲學(xué)化是“象”由實(shí)指動(dòng)物到泛指世間萬(wàn)象的重要轉(zhuǎn)化，并在《老子》《莊子》《周易》那里實(shí)現(xiàn)的形而上的理論提升。《詩(shī)經(jīng)》之“興”則是“象”范疇在詩(shī)學(xué)領(lǐng)域的重要體現(xiàn)，是意象在生發(fā)過(guò)程中的一個(gè)環(huán)節(jié)。因此，對(duì)“象”范疇進(jìn)行發(fā)生意義上的研究，是把握先秦時(shí)人思維方式、理論建構(gòu)、話語(yǔ)表達(dá)的有效途徑，在這種溯源工作中可以深刻認(rèn)識(shí)到古代文論范疇的發(fā)生、創(chuàng)構(gòu)、演變脈絡(luò)及其所以然。