本書內(nèi)容涵蓋面較廣，時間跨度從美國殖民地時期到后現(xiàn)代主義時期，首次在國內(nèi)同類書籍中全面展示美國文學的全貌，其中包括美洲土著印第安文學和當代各族裔文學，體現(xiàn)美國文學鮮明的雜糅性。全書共分五章，包括30位經(jīng)典作家。每章由六大部分構(gòu)成：文學史階段概要、作家簡介、選文評論、選文、思考題、選文概要。詩歌和短篇小說盡可能保留完整的原文。長篇小說一般選取完整一章，戲劇一般選取完整一幕，但對過長的篇幅做一定刪節(jié)，刪節(jié)處用省略號表示。評論文一般只節(jié)選與選文相關(guān)的段落，刪節(jié)處用省略號表示，參考文獻中提供查看原評論文的相關(guān)信息。附錄是拓展閱讀部分，主要介紹了5位仍活躍在當代文壇的后現(xiàn)代主義作家，他們的作品原文沒有收錄在本書中，通過本部分介紹，讀者可以挑選自己喜歡的相關(guān)作品原著購買、閱讀、收藏。