敦煌法學(xué)是敦煌學(xué)的有機(jī)組成部分。作為敦煌法學(xué)主要研究對(duì)象之一的敦煌契約文書，廣涉借貸契、買賣契(包括一般買賣、土地交易)、租佃契、雇工契、養(yǎng)男立嗣契和放妻書、放良書、分書和遺書，可稱為敦煌五契四書。

本書是集中、系統(tǒng)、深入研究敦煌契約文書的著述之一，嘗試通過(guò)梳理這些蘊(yùn)含于契約文書中的民間規(guī)則變遷，再現(xiàn)中古時(shí)代廣闊的生活景象，且以法學(xué)的視角，闡釋官有政法，民從私契的中國(guó)傳統(tǒng)，梳理刪繁就簡(jiǎn)、追求實(shí)質(zhì)公正的制度安排，剖析情、理、法融會(huì)的公平正義，進(jìn)而揭示中國(guó)古代私意合約至上、誠(chéng)實(shí)守信的契約精髓，以及民有私約如律令的一貫立場(chǎng)。

本書探賾索隱，返本開新，通過(guò)還原敦煌契約事實(shí)，經(jīng)由價(jià)值評(píng)說(shuō)，側(cè)重以文化分析的方法揭示契約文書背后博大精深的思想傳統(tǒng)，悉心發(fā)掘蘊(yùn)含于其中的文化根脈，深植本土，參諸域外，以盡精微而致廣大，力求存其真、挈其要、發(fā)其微，讓彌足珍貴的敦煌契約文書，再度綻放璀璨的文化光芒。