何紹基（一七九九一八七三年），字子貞，號東洲，晚號蝯叟，湖南道州（今道縣）人。清道光十六年（一八三六）進士，曾入翰林院庶常館，授編修，歷任福建、貴州、廣東鄉(xiāng)試考官，四川學政等。后執(zhí)教于山東、長沙、浙江等地書院。其博學多才，詩書俱佳。曾國藩有言：子貞之學，長于五事，一曰儀禮精，二曰漢書熟，三曰說文精，四曰各體詩好，五曰字好。渠意皆欲有所傳于后，以余觀之，字則必傳千古無疑矣。
同治三年（一八六四），主講于長沙城南書院的何紹基，歲末買舟東下金陵。先后游覽妙香庵、文廟、虎頭巖、秦淮河、孝陵、隋園、清涼山、萬竹園等眾多勝地，創(chuàng)作出《金陵雜述四十絕句》記游詩。期間，他先后揮毫書寫《金陵雜述四十絕句》手卷，《金陵雜述三十二絕句》手卷和條屏，分贈友人。在湖南省博物館，藏有一卷何紹基書《金陵雜述四十絕句》珍跡，其縱二十八點三厘米，全長三百五十八厘米，為撒金紙地。有方家認為，此卷是書家將文學藝術(shù)和書法藝術(shù)完美結(jié)合的精品代表作。為此，編者將其放大推出，供讀者欣賞。