請孩子們原諒我把這本書獻給了一個大人。我有一個正當的理由他是我在這個世界上好的朋友。而且，這個大人什么都懂，連兒童讀物也懂。我還有第三個理由，這個大人住在法國，他在那里忍凍挨餓，他很需要有人安慰。要是這些理由還不夠充分，我就把這本書獻給小時候的他。每個大人都是從做孩子開始的但是，記得這一點的大人并不多。因此，我把我的獻詞改為：獻給小時候的里昂·魏特。

當我還只有六歲的時候，在一本描寫原始森林的名叫《自然界的真實故事》的書中，看到了一幅精彩的插畫，畫的是一條蟒蛇正在吞食一只大野獸。這就是那幅畫的摹本。

書上這么寫著：這些蟒蛇把它們的獵物整個吞下，并不咀嚼，之后就不能動彈了。它們要一動不動地睡上六個月，才能把胃里的食物完全消化掉。

當時，我對叢林中的奇遇想得很多，于是，我用水彩筆畫出了我的幅圖畫。我的號作品就是這樣的：

我把這幅杰作拿給大人們看，問他們有沒有被我的畫嚇到。

他們卻說：一頂帽子有什么可怕的？

我畫的并不是帽子，而是一條蟒蛇正在消化一頭大象的情景。于是我又把蟒蛇肚子里的情況畫了出來，以便讓大人們能夠看懂。大人們總是需要人家的解釋。我的第二號作品是這樣的：

大人們勸我把這些肚皮敞開或閉合的蟒蛇的圖畫放到一邊，還是把興趣放在地理、歷史、算術或者語法上。就這樣，在我六歲那年，我放棄了當畫家這個迷人的職業(yè)。我的號、第二號作品的失敗，使我泄了氣。這些大人，靠他們自己什么也弄不懂，還總是要人家給他們解釋，這對孩子們來說簡直煩透了。

后來，我選擇了另外一個職業(yè)，我學會了開飛機，世界各地幾乎都飛遍了。的確，地理幫了我很大的忙，我一眼就能分辨出中國和亞利桑那。如果一個人在夜間迷了路，這些知識是很有用的。

我這一生遇到過很多的人。我在大人們中生活過很長時間。我仔細地觀察過他們，但這并未改變我對大人們的看法。

當我遇到一個頭腦看上去還算清醒的大人時，我就拿出隨身攜帶的號作品來測試他。我想知道他是否能看懂我的畫。可是，得到的回答總是這是頂帽子。

于是，我就不會和這個人談蟒蛇、原始森林或者星星之類的事。我只得遷就他們的水平，和他們談橋牌、高爾夫、政治和領帶。大人們就十分高興地認為，他們認識了一個通情達理的人。