《昨日的世界》一書是一部帶有自傳性質(zhì)的作品。不過正如作者在前言中所言，寫這些并非由于我很重要，而是想記下那個時代。這本書所展現(xiàn)的是一幅時代的畫卷：一戰(zhàn)前作為文化藝術(shù)之都的維也納的黃金時代；作者與歐洲知識分子、作家、音樂家、藝術(shù)家的交往；一戰(zhàn)時交戰(zhàn)各國知識分子狂熱的民族主義和愛國主義情緒；戰(zhàn)后德奧經(jīng)濟崩潰時的慘狀以及納粹希特勒的崛起及第二次世界大戰(zhàn)……作者出于絕望，以感人至深的筆觸寫下的我一生的歷史，以此紀念一段美好的歲月，并盡一個在文明倒退時代中的手無寸鐵、無能為力的見證人的義務(wù)。本書寫于1939-1940年，出版于作者離世兩年之后。

茨威格以雋永，流暢的文字，敘述自己生平所經(jīng)歷的歐洲重大歷史事件。他以詩人的感情，小說家的技巧來再現(xiàn)歷史，熔哲理于抒情，使歷史事件變得栩栩如生，引人入勝。更重要的是，他描寫了時代的氛圍和人們的心態(tài)。披露了在那時期，他所交往的世界文化名人鮮為人知的生活軼事。正因為此，《昨日的世界》不是自傳，勝似自傳，不是回憶錄，勝似回憶錄，它在廣大讀者中永遠具有魅力。

斯蒂芬·茨威格，奧地利著名小說家、傳記作家，1881年出生在維也納一個猶太富商家庭，早年在柏林和維也納讀書，先是作為詩人和譯者，繼而作為傳記作家而聞名。茨威格交游廣泛，兩次大戰(zhàn)期間居住在薩爾茨堡，并享有文學聲譽。納粹崛起后流亡英國，在紐約做短暫滯留之后定居巴西，1942年和妻子一起在巴西自盡。

序　言

章　太平世界

第二章　上個世紀的學校

第三章　情竇初開

第四章　大學生活

第五章　巴黎，永葆青春的城市

第六章　我的曲折道路

第七章　走出歐洲

第八章　歐洲的光輝和陰霾

第九章　次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時

第十章　為思想上的團結(jié)而奮斗

第十一章　在歐洲的心臟

第十二章　回到祖國奧地利

第十三章　重又走向世界

第十四章　夕陽西下

第十五章　希特勒的崛起

第十六章　和平氣息奄奄

譯者后記