為了大力弘揚大運河文化，促進大運河文化在新時代的傳承和發(fā)展，本書以閱讀 行走的方式，遴選和大運河有關的城市及歷史著作、文學作品等，邀請知名作家、運河文化研究專家、各地文化部們負責人、文化媒體等，在行走中閱讀大運河，在閱讀中傳播和傳承大運河文化，圍繞中國大運河的歷史淵源、傳說典故、風俗人情、文學作品、非物質文化遺產(chǎn)、文化遺址、自然景觀、文物古跡等多個話題展開，力求通過名家領讀的形式展現(xiàn)出大運河文化在傳統(tǒng)文化中的重要地位和價值，對中國大運河在中華民族歷史發(fā)展進程中的作用進行梳理和重新定位，并推動大運河在新時代的傳承和發(fā)展。
本書將分為三個部分，每個部分五節(jié)。部分圍繞大運河產(chǎn)生的文學作品展開，由知名作家對這些作品進行深入解讀。第二部分圍繞大運河滋養(yǎng)的名家展開，由運河文化研究專家講述這些名家的歷史故事，及其在民族文化史上的重要地位，反應大運河對中國歷史進程產(chǎn)生的影響和對中華民族性格養(yǎng)成所產(chǎn)生的積極意義。第三部分圍繞大運河沿線城市的地理人文展開，由各地的文化名人來解讀大運河沿岸的風俗、傳統(tǒng)等，充分展示大運河文化遺產(chǎn)及其重要價值。
參加本書的領讀名家既有大運河歷史文化研究專家，李建臣、陳喜波、王洪海、侯滌等，也有大運河沿岸成長起來并在當代文壇具有相當影響力的知名作家，比如周梅森、徐則臣、姜師立、王梓夫、格非、劉一達、張抗抗、畢飛宇，也有直接參與中國大運河申遺、對大運河文化遺產(chǎn)保護做出貢獻的各地主管部門負責人，如姜師立、馮彥寧、孫建、靳國君等。