古典名著《紅樓夢》，又有《石頭記》等名稱。這部小說不但在中國文學(xué)史上占據(jù)著極其突出的地位，而且在世界文學(xué)史上產(chǎn)生了非常重要的影響。筆者在小時(shí)候，通過讀書刊、聽廣播、看電視等多種途徑，獲知關(guān)于《紅樓夢》的一些基本說法：該書的原作者，乃是曹雪芹；曹雪芹在江寧有過錦衣玉食的童年，后來曹家因被抄而敗落；曹家由江寧到了北京，成年的曹雪芹在乾隆年間于窮困潦倒中撰寫《紅樓夢》；曹雪芹只寫了《紅樓夢》的前八十回，未能終完成，便在某年除夕于饑寒交迫中去世了；曹雪芹去世以后，高鶚在《紅樓夢》已有八十回的基礎(chǔ)上續(xù)寫了四十回，使該小說成為一部完整的作品；等等。這些流行說法，在筆者的耳朵里都灌滿了，深深地印入腦海之中；在很多年里，筆者以為這些說法都是真理，它們構(gòu)成了《紅樓夢》之常識。
隨著時(shí)間的推移，筆者的閱歷逐步增加，對關(guān)于《紅樓夢》的那些說法產(chǎn)生了懷疑。近年來，筆者認(rèn)真研究《紅樓夢》，對那些流行說法的懷疑越來越多。那些說法，密切相關(guān)于1921年胡適完成的《〈紅樓夢〉考證》。胡適是著名的學(xué)者，他的《〈紅樓夢〉考證》被許多人奉為經(jīng)典。這篇著作不但在當(dāng)時(shí)產(chǎn)生了轟動(dòng)性的影響和效應(yīng)，而且在今天仍然以特有的方式帶動(dòng)著《紅樓夢》的研究和傳播。筆者下了很大功夫閱讀胡適的《〈紅樓夢〉考證》。在閱讀初期，筆者確實(shí)懷著敬畏之心理和學(xué)習(xí)之態(tài)度。然而，在反復(fù)研究之后，筆者發(fā)現(xiàn)胡適《〈紅樓夢〉考證》存在若干缺陷，有些缺陷還很突出，這是毋庸諱言的。
2020年9月，敬愛的領(lǐng)袖習(xí)近平總書記在科學(xué)家座談會上明確強(qiáng)調(diào)：不迷信學(xué)術(shù)權(quán)威，不盲從既有學(xué)說；樹立敢于創(chuàng)造的雄心壯志，敢于提出新理論、開辟新領(lǐng)域、探索新路徑；多出高水平的原創(chuàng)成果，為不斷豐富和發(fā)展科學(xué)體系作出貢獻(xiàn)[①]。這些重要指示的精神，同樣適用于文學(xué)研究。在胡適完成《〈紅樓夢〉考證》一百周年之際，筆者推出這本批判胡適《〈紅樓夢〉考證》的書。全面、深入、系統(tǒng)地剖析胡適《〈紅樓夢〉考證》的缺陷，有利于促進(jìn)紅學(xué)事業(yè)健康發(fā)展。當(dāng)然，筆者這本書的觀點(diǎn)是可以商榷的，歡迎學(xué)術(shù)界批評指正。

[①]習(xí)近平：《在科學(xué)家座談會上的講話》，《人民日報(bào)》2020年9月12日，第2版。