本書從私人會所的特殊角度來演繹上海百多年來的海派城市風格的足跡。是第一本從私人會館視覺看上海和記敘上海的書冊。筆者行文親切樸實，娓娓將精心挑選的十二座各具個性的會所一一道來，既富趣味性，又有學術性，是極佳的了解上海城市文化的讀本，可讀性強的旅游指南。
本書所描述的十二家會所，既有滿載故事的老豪宅，也有活化了的從外地移植過來的老宅老橋老牌坊，還有新設計建造的，其中一些筆者還是�？�，如大可堂、貝軒公館、聞道園、雍福會等，更有不少“造園人”還是筆者的朋友。如那位以農民自稱的聞道園主人王衛(wèi)，筆者可以講目睹他如何從當初遍地磚石亂樑，那些都是他千里迢迢覓來的寶貝，古建筑的原生態(tài)建材，到今天幢幢如假包換的古宅錯落其間，古牌坊低調地佇立著的21世紀大觀園，恰如活化它們的主人王衛(wèi)一樣。