引子 授勛時刻
世人認識大巴山，多緣于畫家羅中立創(chuàng)作的反映大巴山農民的油畫《父親》。從那張黧黑的、飽經風霜的臉上，世人讀出了大巴山農民的苦難與堅毅，善良與沉穩(wěn)，留下了難以磨滅的印象。為了改變大巴山的貧窮與落后，讓像父親這樣的大巴山父老鄉(xiāng)親過上幸福生活，一位名叫周永開的中國共產黨黨員堅定地奮斗了一輩子。
2021年6月29日，93歲高齡的老黨員周永開，從大巴山坐高鐵來到北京，身著中山裝，腳蹬布鞋，走進了莊嚴的人民大會堂。此刻，他將和來自全國各條戰(zhàn)線的獲勛者一道，領受習近平總書記親手頒發(fā)的中國共產黨成立100周年七一勛章。
這一日，無論是在周永開的家鄉(xiāng)巍巍大巴山下的巴中市，還是在他離休前工作所在地清清州河畔的達州市，抑或是在祖國的其他地方，人們不約而同地聚集在電視機前，期待著頒授儀式隆重舉行這一莊嚴時刻的到來。
周永開想到剛剛經過中南海新華門，看見主席手書的為人民服務五個鎦金大字時，他輕輕摸了摸佩戴在胸前熠熠生輝的中國共產黨黨徽，想起了76年前的入黨誓言，也想起了遠在千里之外的大巴山的父老鄉(xiāng)親和與他一起戰(zhàn)斗過、工作過的戰(zhàn)友們、同事們，以及與他同上花萼山的余世榮、楚恩壽，共同護林的項中根、李如銀……
這一刻，在四川省巴中市化成鎮(zhèn)梁大灣村周永開的老家，父老鄉(xiāng)親們正相聚在周永開侄子曾立禹家中，聚精會神地收看著中央電視臺的直播。他們都知道，周永開17歲時就在化成小學后山加入了中國共產黨。他們忘不了，周永開在巴中任縣委書記的近20年間，常身著粗布裝，腳穿麻窩子草鞋，被人們親切地稱為草鞋書記時的情景。在他的主持下，巴中全縣修水庫29座、挖堰塘13000多口，1958年巴中縣被評為全國農業(yè)先進縣。周永開還帶領全縣人民在蓮花山林場植樹造林5000多畝，榮獲過周恩來總理親手頒發(fā)的獎狀。他們還忘不了，從1999年起，70多歲的周永開自己出資，請工匠在家鄉(xiāng)的崖壁上，先后刻下了中國共產黨萬歲人民萬歲的巨幅標語。在家鄉(xiāng)父老鄉(xiāng)親的心中，這不僅是周老革命一生追隨共產黨堅定信仰的表現(xiàn)，亦是他不忘人民的赤誠表白！
這一刻，在四川省萬源市官渡鎮(zhèn)境內海拔1700多米的花萼山項家坪村村委會里，30多位共產黨員、村組干部和與周永開共同戰(zhàn)斗過的老護林員，端坐在村里那臺液晶電視機前面，懷著無比激動的心情，等著看他們的周老革命、周書記、周大哥、周老漢兒、周爺爺呢。
67歲的老護林員項能奎真想對周永開說幾句：周書記、周大哥，你辛苦了！想當年你在花萼山護林，白天晚上都住在山上，花萼山多虧了你！老支書項爾方想說的是花萼山這兩年的變化：周書記，我們花萼山的生態(tài)修復得相當好，產業(yè)結構也有大的改變。特別是種植中藥材，家家戶戶收入都是三四萬元，生活越來越好。這一切，都離不開你的付出！駐村青年干部王肄靖則想對周永開說上一句：周爺爺，我為你驕傲，我們項家坪全村人民為你驕傲！
這一刻，四川省達州市紀委監(jiān)委全體干部端坐在會議室里，同樣在期待著他們的老書記、老前輩周老革命的出現(xiàn)。年輕的紀檢監(jiān)察干部何倩云一邊盯著電視，一邊在攤開的本子上寫下這樣幾句話：周老書記是我們身邊的榜樣，他的身上時刻散發(fā)著黨性的光芒。作為新時代的紀檢監(jiān)察干部，我們要追尋周老書記的腳步，把黨放在心中，始終忠誠于黨的事業(yè)，時刻踐行忠誠干凈擔當，為風清氣正的良好政治生態(tài)提供堅強的紀律保障！
這一刻，在四川省萬源市城郊的蠟梅園里，74歲的楚恩壽一個人坐在他那間既是工作室又是起居室還是接待室的屋子里，收看中央電視臺的直播。當年，正是響應周永開的動員，和他一起上花萼山，保護花萼山的自然生態(tài)，幫助老百姓拔窮根，不但改變了花萼山的面貌，也改變了自己下半輩子的人生軌跡。他想對周永開說：周書記，你一輩子追隨共產黨，我楚恩壽用半輩子追隨你，我無怨也無悔！
…………
在人民大會堂里，習近平總書記將代表黨內榮譽的勛章莊重地掛在周永開胸前時，有多少關于周老革命、周書記、周老漢兒、周爺爺蕩氣回腸、感人至深的故事，在花萼山項家坪村村民和梁大灣村的鄉(xiāng)親以及達州市紀委監(jiān)委的同志們心里回蕩，又有多少感慨、感激、感動的溪流在他們心中匯聚和奔涌……