前言
　　改變人生的一次經(jīng)歷
　　人生中許多重要決定需要很長時間的醞釀，但是我從急診科醫(yī)生轉到保健醫(yī)生，僅用了一天時間，更準確地說，一刻鐘都不到。
　　我喜歡做急診醫(yī)生。我喜歡應對時刻都要做重要決定的挑戰(zhàn)。我喜歡在一天結束的時候，享受著滿滿的成就感。我也是幸運的，在加州大學洛杉磯分校醫(yī)學院接受了好的教育，為迎接將來的職業(yè)挑戰(zhàn)打下了堅實的基礎。
　　改變我人生的那一天，我正像往常一樣在南加州的醫(yī)院里值班（12小時輪換制），依舊是面對著排成長隊的患者，有的是因車禍受傷的，有的是腹部疼痛的，有的是胸部疼痛的，總之，不是急性病就是慢性�。�慢性病是指那些病程長、且病情長久不愈而突然引起的疾�。�。
　　這一天可能是許多年來，年輕的重度慢性病患者前來就診多的一天。這個患者的情況，在我們急診室里已經(jīng)發(fā)生過多次了。盡管每一個患者都很特別，但是和那家人打交道的經(jīng)歷改變了我的一生。
　　護理人員送進來一位38歲的重度心臟病患者。他的心臟已經(jīng)停止跳動了。在進行完大約45分鐘的常規(guī)處理后，他的心臟仍舊沒有一點搏動的跡象，所以我預測他很難再醒過來。
　　我走到等候室，找到他的家人，想要告訴他們、我們做了些什么努力，但情況仍舊不太好。每當遇到這種情況，我都覺得讓患者家屬慢慢地接受并理解他們所愛的人的處境是好的，總比后只宣布一個噩耗強。我覺得生命是無比珍貴的，我們應該盡所能去延長它，保護它。
　　我向他的家人保證，我們會繼續(xù)去做我們能做的所有努力之后，我回到急診室履行我的諾言。盡管急診室所有醫(yī)護人員都用盡了全部力氣，這位患者還是離開了人世。雖然很多次我們都從死神手中奪回了患者的生命，但是這一次，我們失敗了。
　　我看著等候室的門，心里很愧疚，遲遲不敢走進去。這個患者的妻子和可愛的10歲女兒正在里面等著。我已經(jīng)感受到她們對這位已停止呼吸的患者的愛。
　　我推開門，他的妻子和女兒從我的表情上立刻感覺到，她們再也見不到她們深愛的人了。她們彼此握住了對方的手，仿佛突然在這個憂傷的世界里，就剩下了她們兩個人相依為命了。從她們臉上痛苦的表情可以看出她們的悲痛至深。我的心在那一刻也是如刀絞般疼痛。我說不出話來。我所能做的是把手放到她們肩上，和她們一起痛哭。這一定是一位偉大的男人，他的家庭太特別了。
　　讓這個故事更富有悲劇色彩的是，它本可以不發(fā)生。如果他知道心臟病的危險因素并盡力去防止，這場悲劇是完全可以避免的。也就是在20年前的這一刻起，我決定從事保健醫(yī)生這一行業(yè)。
　　盡管我對急診醫(yī)學，對從事這一職業(yè)的醫(yī)護人員充滿敬意，他們每天從死神手里拯救了無數(shù)人的生命，但是我感到，作為醫(yī)者的道德在驅使我向另一個領域努力。我想阻止慢性病的發(fā)生，而不是在疾病來不及醫(yī)治的時候再去做沒有確定的努力。
　　每當我想到那個令人揪心的一天，我仍然感到悲痛，這一直是我轉向為保健醫(yī)生的動力。我成為保健醫(yī)生以后，我有幸看到無數(shù)人為了追求更健康、更長壽而改變他們的不良生活方式和習慣，他們的生活獲得了驚人變化。
　　即使本書僅僅只讓一個人改變了他的生活方式并降低了患慢性病的危險，那么我在研究和寫作中所付出的努力都是值得的。我真誠地希望，這個人就是你。