中央電大開設本課程的指導思想是適應加強大學生素質教育的需要，從各科類大學生的普遍需求出發(fā)，兼顧文理科學生的不同審美情趣和審美實踐，注重通識性美學知識的傳授。引導學生將所學的美學理論應用于生活中的審美實踐中去，激發(fā)學生在美學理論指導下去創(chuàng)造美的熱情。中央電大為學生編制的本課程多種媒體教材包括課程主教材、輔導教材、計算機課件和電大在線網上教學輔導。學生可以根據(jù)自己的學習條件和學習需要，選擇使用適合自己的部分媒體教材。主教材是由北京大學藝術學系教授、博士生導師彭吉象和中央電大副教授郭青春共同編寫的《美學教程》（含光盤，中央廣播電視大學出版社出版2004年11月第一版）。主教材是嚴格按照教學大綱的要求來編寫的，特點是教學內容系統(tǒng)完整、科學嚴謹，適于作為學生系統(tǒng)學習的教材使用。主教材是中央電大組織課程教學、編制輔導教材和其他媒體教材的主要依據(jù)，也是進行統(tǒng)一考試命題的主要依據(jù)。

第一章 引論
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第二章 審美活動的發(fā)生
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第三章 現(xiàn)實美
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第四章 藝術美
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第五章 審美類型
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第六章 審美心理
一、學習目標與學習方法建議
二、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第七章 審美文化
一、學習目標與學習方法建議
一、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習題（自測題）

第八章 審美教育
一、學習目標與學習方法建議
一、重點內容提示
三、難點問題補充說明
四、綜合練習（自測題）
附錄1：綜合練習題參考答案
附錄2：《美學教程》書后所附光盤包含的藝術作品賞析篇目
附錄3：《美學教程》插圖目錄
附錄4：美學原理課程教學大綱