《古文觀(guān)止》收自東周至明代的文章222篇，全書(shū)12卷，以收散文為主，兼取駢文。題名“觀(guān)止”是指該書(shū)所選的都是名篇佳作。該書(shū)入選之文皆為語(yǔ)言精煉、短小精悍、便于傳誦的佳作。衡文標(biāo)準(zhǔn)基本上兼顧到思想性與藝術(shù)性。在文章中間或末尾，選者有一些夾批或尾批，對(duì)初學(xué)者理解文章有一定幫助;體例方面一改前人按文體分類(lèi)的習(xí)慣，而是以時(shí)代為經(jīng)，以作家為緯。