東莞，晉成和六年（三三一）立縣，唐至德二載（七五七）縣城遷于到涌（今莞城），于今有一千六百八十年了。在這悠久的歷史中，東莞的先賢，創(chuàng)造了光輝燦爛的文化，也創(chuàng)作了汗牛充棟的典籍。經(jīng)千百年滄桑變幻，可惜傳于今者不多。據(jù)清末探花陳伯陶編的《東莞縣志·藝文略》所載，至清同治間，莞人著作有八八九種，二八四三三卷，經(jīng)調(diào)查，現(xiàn)存九九種，六二六卷。同治至民國末，近九十年，約得典籍百種。合之前遺，約為雙百之?dāng)?shù)。這是東莞歷代著作的家底。
　　莞城，一千多年來，都是東莞的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，眾多的先賢和文化名人都或多或少地與這方土地發(fā)生關(guān)系。多少歷史上精彩的故事，也都發(fā)生在這里。因此，我們組織編輯這套叢書，既是責(zé)任和使命所在，也有編輯搜集資料的種種便利。
　　我們編印《東莞歷代著作叢書》的目的有二。
　　第一，把鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)搶救，保存，布刊。鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)，是一地的文化的重要標(biāo)志，是研究一地的重要素材。時至今日，現(xiàn)存的東莞鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)，已懸命于絲。搶救，保存，布刊東莞鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)，只有我們東莞人自己動手。現(xiàn)在搶救，保存，布刊東莞鄉(xiāng)邦文獻(xiàn)，已經(jīng)遲了，如果再不動手，他日就索枯魚于肆了，我們怎對得住先賢，對后世又怎樣交代？
　　第二，古為今用。東莞歷代著作蘊(yùn)藏著閃光的道德精神，精湛的藝術(shù)技巧。發(fā)潛德之幽光，對今人的道德教育，提供今人的藝術(shù)借鑒，東莞歷代著作有重要的價值。
　　編輯《東莞歷代著作叢書》，是我們的嘗試，發(fā)揮東莞歷代著作的作用是我們的愿望。我相信，我們的嘗試是成功的，我們的愿望是能實(shí)現(xiàn)的。