作為新興的社會科學(xué)研究領(lǐng)域，“中國研究”（China studies）可以看作1949年后由中華人民共和國的橫空出世所引發(fā)的一種必然的學(xué)術(shù)反應(yīng)。而當(dāng)1978年由改革開放所引發(fā)的“第二次革命”興起之后，這門首先發(fā)端于“西方”的學(xué)術(shù)至少在如下兩個(gè)方面發(fā)生了變化：一是研究陣容不斷壯大，尤其是有越來越多的中國學(xué)者加入了對其生活于其間的社會的研究；二是逐漸脫離了冷戰(zhàn)時(shí)期作為“中國觀察學(xué)”所帶有的實(shí)用主義傾向和意識形態(tài)的束縛，研究領(lǐng)域不斷擴(kuò)展，并在近十年以來顯示出走向繁榮的跡象。
　　不過，考慮到“漸進(jìn)式改革”所引發(fā)的自然生態(tài)與社會景觀的劇烈變遷，考慮到中國社會空間固有的復(fù)雜性和多樣性，我們不能不承認(rèn)，作為科學(xué)的“中國研究”似乎才剛剛起步。與這個(gè)巨大有機(jī)體濃縮了19世紀(jì)、20世紀(jì)和21三個(gè)世紀(jì)，凝聚了農(nóng)業(yè)、工業(yè)及“后工業(yè)”三種社會的博大厚重相比，與它的龐大的人口及其散發(fā)的無盡的能量相比，與它的讓人興奮又令人困惑的矛盾性相比，現(xiàn)有的“中國研究”依然顯得單薄、單調(diào)和單純。從能夠切近它的適當(dāng)?shù)难芯糠椒ǎ�到足以解釋它的�?jīng)得住驗(yàn)證的理論，都仍然處于摸索階段；從對于其制度和狀況的具體描述，到對于其文化和哲學(xué)的抽象歸納，也依舊給人以支離破碎之感。
　　基于這種認(rèn)識，我們決定出版《中國研究》。這份在中國本土編輯的以“當(dāng)代中國”為研究客體的學(xué)術(shù)刊物，將成為中國學(xué)界面向全球的開放的學(xué)術(shù)園地，承擔(dān)起海內(nèi)外學(xué)術(shù)同仁溝通和交流的媒介作用，為促進(jìn)中國研究領(lǐng)域的日益精進(jìn)而努力。
　　《中國研究》將本著開放和務(wù)實(shí)的精神，堅(jiān)持宏觀視野和問題取向。這是它的辦刊宗旨。
　　開放性是指它的跨學(xué)科性和綜合性�！吨袊�研究》將努力突破單一學(xué)科的局限和研究領(lǐng)域的禁區(qū)。政治、經(jīng)濟(jì)、社會、文化和環(huán)境等，都既屬于它的研究范圍，也成為它的研究視角。開放性同時(shí)也包括研究主體（研究者）的多樣性，不同學(xué)術(shù)背景和志向的學(xué)者，只要他（她）堅(jiān)守學(xué)術(shù)共同體所公認(rèn)的倫理規(guī)范，將得到同樣的尊重。需要強(qiáng)調(diào)的是，鑒于學(xué)術(shù)界目前的狀況和出于學(xué)術(shù)事業(yè)發(fā)展的考慮，我們特別鼓勵(lì)和支持學(xué)術(shù)新人的艱苦勞作。
　　務(wù)實(shí)性是指它的實(shí)證性和經(jīng)驗(yàn)性�！吨袊�研究》奉行“多談些問題，少談些主義”的主張，希冀將重點(diǎn)置于中國的基層社會，從微觀的問題或現(xiàn)實(shí)經(jīng)驗(yàn)人手，在對許多單個(gè)領(lǐng)域、地域進(jìn)行切實(shí)調(diào)查和深入研究的基礎(chǔ)上，追求最終的對中國社會整體的通透認(rèn)識。它當(dāng)然期望博大而混沌的中國最終能產(chǎn)生宏大而精確的理論，但也努力避免“宏大理論”先行或抽象概念主導(dǎo)下的天馬行空式的空談。務(wù)實(shí)性還表現(xiàn)在鼓勵(lì)樸實(shí)平易的文風(fēng)和學(xué)風(fēng)，倡導(dǎo)平和的學(xué)術(shù)批評氛圍。
　　《中國研究》是全球中國學(xué)界展示睿智的公共空間，而不是少數(shù)編輯、學(xué)者的封閉領(lǐng)地。為此，我們熱切希望整個(gè)中國學(xué)界的廣泛參與，希望有廣泛而深層的互動。同時(shí)，我們也真誠歡迎來自學(xué)術(shù)界的監(jiān)督和批評。這種嚴(yán)肅的監(jiān)督和批評是《中國研究》健康成長的重要前提。