自二十世紀七十年代伊始，后現(xiàn)代自傳體小說已成為為流行但備受爭議的文體之一，因其能真實反映社會和個體生活現(xiàn)狀的特性而迅速占據(jù)了自畫像、回憶錄、日記、反思小說和仿自傳等文學場域。鑒于其強調作者個性或者背景的某些特定特征，甚至能一窺作者的自我身份，越來越多的作家和評論家見證了自傳體作品的日益涌現(xiàn)以及其伴隨的身份政治性和歷史反思情結。本書主要關注當代作家及其作品，主要或者部分地展現(xiàn)了自我的自傳體經(jīng)歷和多元文化遺產(chǎn)。由于作家，如奈保爾、拉什迪和石黑一雄，相繼獲得西方世界的認同并榮獲國際文學大獎，這一文化群體也隨之受到了更多的關注。


自傳體小說不僅適合于浪漫主義作家，比如盧梭和華茲華斯曾利用其藝術作品抒發(fā)自我的內(nèi)在情感，而且也適合于本書所述的當代作家。盡管后者繼承了自傳體的藝術形式，但卻部分拒絕了敘事情節(jié)的自我指涉性。雖然作家作品擁有較高的流行性和關注度，但其自傳體小說仍未得到評論家和讀者足夠的重視和研究，已有的著作和論文也主要集中于后現(xiàn)代和后殖民視角予以解讀，對作家人生故事的自我指涉及心理分析視角的研究甚是缺乏。本文通過作家相似的教育與成長經(jīng)歷但迥異的家庭背景為讀者提供了解讀作者不約而同地選擇旅行者或者國際作為自傳體敘述者的初衷，唯有如此，敘述者才能真實地描述后現(xiàn)代語境下作者本人的自我意識和社群的集體無意識，才能融合過去和現(xiàn)在的身份認同塑造作為藝術明星和公共知識分子的自畫像。本書由五部分構成，前言部分敘述了研究現(xiàn)狀和文化背景，其后三章分別研究了石黑一雄與奈保爾等兩位作家的小說敘述者，利用歷史事件作為傳記的社會語境展現(xiàn)了重塑人類生活愿景的可行性意象，由此可見作為讀者的文本受眾亦將影響或決定敘事結構與作者情感的闡釋方式。后為結語部分結了所提出的論點和研究傾向性與意義。鑒于歷史語境的重現(xiàn)，此類自傳體小說為重繪特定時代歷史事件與個體經(jīng)歷彼此依存的共生關系提供了更為個性化與文學性的解讀視角。敘述者的生活經(jīng)歷與傳記故事之間所存在的想象性空間為作家提供了不可或缺的敘事策略或者范式，并以此闡釋或辨析他們的過往經(jīng)歷，通過訴說自我的人生故事構建了一副后現(xiàn)代個體自畫像和社群浮世繪圖景。