《容齋隨筆》共《五筆》，74卷，1220則。其中，《容齋隨筆》16卷，329則；《容齋續(xù)筆》16卷，249則；《容齋三筆》16卷，248則；《容齋四筆》16卷，259則；《容齋五筆》10卷，135則。據(jù)作者自述，該書寫作時(shí)問(wèn)歷經(jīng)近三十年。可以說(shuō)《容齋隨筆》是作者數(shù)十年博覽群書、經(jīng)世致用的智慧和汗水的結(jié)晶。
《容齋隨筆》內(nèi)容繁富，議論精當(dāng)，是一部涉及領(lǐng)域極為廣泛的著作，自經(jīng)史諸子百家、詩(shī)詞文翰以及歷代典章制度、醫(yī)卜、星歷等，無(wú)不有所論說(shuō)，而且其考證辨析之確切，議論評(píng)價(jià)之精當(dāng)，皆倍受稱道。其重要的價(jià)值和貢獻(xiàn)是考證了前朝的一些史實(shí)，如政治制度、事件、年代、人物等，對(duì)歷代經(jīng)史典籍進(jìn)行了重評(píng)、辨?zhèn)闻c訂誤，提出了許多頗有見(jiàn)地的觀點(diǎn)，更正了許多流傳已久的謬誤，不僅在中國(guó)歷史文獻(xiàn)上有著重要的地位和影響，而且對(duì)于中國(guó)文化的發(fā)展亦意義重大。
《容齋隨筆》作者洪邁（公元1123－1202年），南宋文學(xué)家、著名學(xué)者，字景戶，號(hào)容齋，又號(hào)野處，鄱陽(yáng)（今屬江西）人，博通經(jīng)史百家之語(yǔ)，旁及醫(yī)卜星算之書，對(duì)宋代掌故尤為熟悉，曾手抄《資治通鑒》三遍，除著有《容齋隨筆》之外，還著有《夷堅(jiān)志》《野處類稿》、《糖霜譜》、《俗考》等，編有《史記法語(yǔ)》、《經(jīng)事法語(yǔ)》、《南朝史精語(yǔ)》、《萬(wàn)首唐人絕句》等。為世人所稱道的《宋史》曾為其立傳。只可惜，《容齋五筆》還未完稿，洪邁就去世了，這是文學(xué)史上的一件憾事。