自從利奧塔明確使用“后現(xiàn)代”一詞以來，拒斥宏大敘事的風(fēng)潮也影響到了社會學(xué)領(lǐng)域。本書就是后現(xiàn)代社會學(xué)理論的代表作之一。本書不再研究社會整體，而是研究社會小群體，也就是部落。此處的部落不是指原始社會中彼此熟悉的較為固定的家族小群體，而是指在現(xiàn)代社會中因為共同興趣愛好而暫時聚集起來的一群人。這種意義上的部落在當(dāng)下隨處可見，比如“雙十一”的狂熱購物群體、某歌星的大型演唱會、“十一黃金周”的旅行人群、直播平臺上的網(wǎng)紅及其粉絲、微博平臺的大V及其粉絲，以及我們天天在使用的微信朋友圈，等等。正是這些平時異常活躍的新部落現(xiàn)象構(gòu)成了日常生活的常態(tài)，而社會結(jié)構(gòu)、社會走向等宏大敘事則越發(fā)顯得不真實(shí)。也正是以上諸種臨時的部落，構(gòu)成了后現(xiàn)代社會發(fā)展的動力。盡管部落沒有固定人群，沒有明確的邊界，卻有著旺盛的生命力和創(chuàng)造性。