序 言

布倫特·埃利奧特，是能從植物學(xué)發(fā)展到歷史文化意義，以圖文并茂的方式將薔薇屬植物的歷史娓娓道來的不二人選。他是皇家園藝學(xué)會所出諸多書籍的作者，在成為學(xué)會的歷史學(xué)家以前，曾打理林德利圖書館超過 25年，對圖書館內(nèi)藏書的了解程度無人能及。

公元前 5000 年，蘇美爾地區(qū)的人們早提及薔薇，從那以后，人們一直為這些花卉的魅力和其他表征傾倒。薔薇屬植物在人類文明的宗教、文學(xué)、藥學(xué)、神話和詩歌中都占據(jù)了一席之地，也在地球上站穩(wěn)了腳數(shù)個世紀(jì)以來，在花園中備受人們寵愛和珍視的薔薇栽培品種，都起源于來自世界各地的野生種。

薔薇已經(jīng)在人類共同的歷史中留下了痕跡，如果薔薇失去了意義，那英國的紅色月季、愛情的象征、中東的突厥薔薇、約克郡的白薔薇和英格蘭的隱秘情人（Englands unofficial rose）都不復(fù)存在，它們會是無法想象的歷史。薔薇的象征意義和意象以及它在繪畫和園藝文學(xué)中的廣泛使用，使我們洞察到這種花備受矚目。隨后，開化的中世紀(jì)思想孕育出的作品在許多層面上啟發(fā)了我們。

命名法持續(xù)修訂，育種事業(yè)長足發(fā)展，但我們?nèi)缃窨吹降拇蠖鄶?shù)薔薇，不過來自小部分野生物種。

人類長達幾個世紀(jì)的干預(yù)，旨在從原始植物中培育出花量更大、習(xí)性更強健、外觀更優(yōu)雅的植株，這種和自然的合作育出了芳香馥郁宜人的非凡品種。薔薇的起源和進化是一個引人入勝的故事，反映了許多我們今天仍在享用的事物：從美麗花朵中得到的精神滋養(yǎng)、迷人芬芳以及單純的愉悅。

英國皇家園藝學(xué)會主席　

尼古拉斯·培根爵士