本書從人類生存的角度，向青少年介紹了綠色發(fā)展與生態(tài)文明、依賴自然界的人類原始文明、對自然初步開發(fā)的農(nóng)耕文明，及以自然征服者自居的人類工業(yè)文明。全書以人類發(fā)展為主線，結合人類認識自然、利用自然及與自然和諧共生為主線，突出自然在人類發(fā)展史中的重要性，用事實說明人類破壞自然環(huán)境帶來的嚴重后果。