趙梅生屬于20世紀前期的老一代畫家與當今的少壯派銜接的一代。他1925年12月出生于山西聞喜縣城，正梅花開時，故取名梅生。其祖父尚有家業(yè)。其父為當?shù)鼗�鳥畫家，惜在其4歲時早逝。其母擅女紅，為剪紙好手，他從小在母親的感染中開始涂鴉，時剪刻皮影人物演示于窗。在其12歲時，日本侵華戰(zhàn)爭爆發(fā)，遂與母逃難。曾被日軍抓去做勞工，因體弱被逐回。夏秋拾柴，春冬就讀私塾。塾中得啟蒙老師趙耀青指授，習讀古文，臨習古籍木版圖書中的人物插圖。16歲在陜西咸陽紗廠做童工，因會畫畫，任兒童院美術教員。為此可以說，父母曾給予他藝術的遺傳基因，傳統(tǒng)的文化和民間藝術給予他藝術的啟蒙，而戰(zhàn)亂則磨煉了少年趙梅生的生存能力和不屈的個性。