本書通過對歐茨作品的細讀，觀照文本背后的人文環(huán)境、政治背景和文學(xué)發(fā)展歷史，探討歐茨對家庭倫理問題、政治倫理問題和生態(tài)倫理問題的關(guān)注，深入、系統(tǒng)地分析小說所反映的美國當(dāng)代婚姻家庭危機、政治法律腐敗、種族階級沖突和生態(tài)環(huán)境惡化等問題。結(jié)合小說創(chuàng)作的時代背景，從作品對倫理問題的表現(xiàn)這一角度切入，將歐茨小說置于后現(xiàn)代語境下來考察，運用文學(xué)倫理學(xué)批評、社會歷史批評、心理分析批評、文化批評和敘事學(xué)的研究方法，通過文本分析挖掘人物關(guān)系背后和故事情節(jié)所蘊涵的倫理價值以及道德傾向，探討歐茨小說對倫理問題關(guān)注的文學(xué)史價值、美學(xué)價值和現(xiàn)實意義。