本書深度考察了日本對西方社會思潮的文化認同和吸納，及其對明治日本社會產(chǎn)生的啟蒙作用。系統(tǒng)梳理了各種社會思潮在明治時期日本的表現(xiàn)、演變、特點。這些思潮包括民權(quán)思想、自由平等思潮、立憲主義思潮、議會政治思潮和政黨政治思潮、皇權(quán)主義思潮、民族主義思潮等。同時，也研究了這些社會思潮在日本近代化進程中的歷史作用和正面與負面的影響。本書作者在運用大量19世紀的第一手資料的基礎(chǔ)上，深度考察了明治時期日本各類社會思潮的源流、表現(xiàn)、具體政治主張；詳細梳理了代表各種社會集團的不同利益訴求的不同思想的相互論爭，以及這些社會思潮對日本近代化進程的不同作用和深遠歷史影響；分析了各類思潮的推動和影響，造成了日本近代社會發(fā)展出現(xiàn)的多元、復(fù)雜的狀況。