指數一直被認為是經濟的晴雨表和市場的風向標，指數的知名度和認可度也是對應的交易所所在城市甚至所在國家地位的重要衡量標準。對于一座港口及港口城市來說，研究、編制和發(fā)布各種運價指數是其從航運大港向航運強港邁進的必經之路。
　　隨著習近平主席在2013年提出的“一帶一路”戰(zhàn)略構想，以及2014年在黨的十八大提出制定“發(fā)展海洋經濟，保護海洋生態(tài)環(huán)境，堅決維護國家海洋權益，建設海洋強國”等戰(zhàn)略目標，依托海洋運輸產業(yè)，深化海上經濟交往，大力發(fā)展海洋經濟，提升海洋產業(yè)整體競爭力，已成為我國構建全方位對外開放新格局，實現中華民族偉大復興的重要任務。包括航運指數在內的現代航運服務業(yè)是國務院2014年9月印發(fā)的《關于促進海運業(yè)健康發(fā)展的若干意見》中確定的海運業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略重點任務之一，也是我國海洋強國戰(zhàn)略的重要支撐。
　　寧波是“一帶一路”樞紐城市，寧波-舟山港是我國海上絲綢之路核心樞紐港，正由世界第一大港向世界一流強港邁進。由寧波航運交易所牽頭編制和發(fā)布的“海上絲綢之路指數”（簡稱“海上絲路指數”，已在倫敦國際航運交易所成功發(fā)布），正是我國“一帶一路”建設及寧波-舟山強港建設的重要載體，現實意義重大。
　　發(fā)達國家港口城市對航運指數的提出和研究相對較早，也較深入。每個航運市場中都有各自的運價指數，在各種運價指數中最具權威性的是1985年由波羅的海航交所發(fā)布的運價指數。反映的是國際干散貨航運市場的走勢和綜合評價值。迄今為止，眾多國外學者對波羅的海運價指數從不同角度建立了多種預測模型，主要集中在計量經濟學和神經網絡方面，其中有代表性的有：1992年Cullinane首次將時間序列分析方法之一B-J用于BFI預測；隨后，Veenstra和Franses對不同干散貨船型和航線的海運運價指數時間序列分別建立一階向量自回歸（VAR），2001年英國學者Manolis G.Kavussanos和Amir H.Alizadeh-M建立單一變量的季節(jié)自回歸積分移動平均模型（Seasonal ARIMA-SARIMA）和多變量的季節(jié)協整向量回歸模型（Seasonal Cointegrating VAR）對指數進行研究，較為準確地對即期運費率進行預測。而在中國海商法專家張永堅看來，波羅的海交易所擁有自己獨立、權威的干散貨運價指數，在集裝箱指數領域卻仍是空白。