本書取民歌襯詞襯腔的研究視角，以湘西少數(shù)民族（土家族、苗族、白族、侗族和瑤族等）民歌為研究對象，在全面搜集整理文獻(xiàn)資料和田野調(diào)查掌握一手資料的基礎(chǔ)上立論，將湘西少數(shù)民族民歌置于中國民歌的歷史背景中，對其進(jìn)行音樂學(xué)、民族學(xué)、社會學(xué)、語言學(xué)、地理學(xué)等學(xué)科交叉整合研究，圍繞其生成背景、歷史發(fā)展、體裁題材、襯詞襯腔等進(jìn)行專門研究。通過選擇典型的湘西少數(shù)民族民歌進(jìn)行個案闡釋，對襯詞襯腔與民族方言的關(guān)系進(jìn)行探討，挖掘湘西少數(shù)民族民歌襯詞襯腔的文化內(nèi)涵、功能意義和當(dāng)代啟迪，分析其與勞動人民生產(chǎn)生活、民風(fēng)民俗、方言習(xí)慣及審美意識等的關(guān)系，從而發(fā)掘出湘西少數(shù)民族民歌的藝術(shù)特征以及它對中華民族音樂的貢獻(xiàn)。