后套地區(qū)自古就是農(nóng)牧業(yè)交替開發(fā)的地區(qū)。有些時期是以牧業(yè)為主的經(jīng)濟開發(fā)，有些時期則是以農(nóng)業(yè)為主的經(jīng)濟開發(fā)。在清發(fā)的基礎(chǔ)上，民國時期后套地區(qū)再次形成農(nóng)業(yè)開發(fā)高潮，這一時期的開發(fā)是在民國歷各種政策的推動行的。農(nóng)業(yè)開發(fā)主要表現(xiàn)在土地開墾、水利開發(fā)和農(nóng)作物種植三個方面。農(nóng)業(yè)開發(fā)對這一地區(qū)社會各方面都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)影響。


本書由序言、主體及結(jié)束語組成。


本書首先概括了選題及意義，前人的研究成果，本書的研究思路、研究方法及創(chuàng)新點。


“章后套地區(qū)的自然地理概況和行政管理機構(gòu)的變化”，對后套地區(qū)的自然地理和清代到民國時期行政管理變行了概述。在自然地理方面，對后套地行了界定，并對后套三個地理單元，即烏蘭布和沙漠、后原、三湖行了描述：對后套地區(qū)土壤類行了分類和歸納：對植被種類及行了描述；對氣候特行了介紹。在行政管理變化方面，由清代一元的盟旗管理，經(jīng)清末新政到民國時期逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)槠炜h并存的二元管理。


“第二章民國時期后套地區(qū)的土地開墾”，對民國時期后套地區(qū)的土地開行結(jié)。當(dāng)時，在土地開墾的過程中，曾有人提出“宜農(nóng)則農(nóng)，宜牧則牧，宜林則林”，這種適合后套地區(qū)生態(tài)條件的主張，沒有被采納。在民國歷獎勵開墾政策的推動下，單純的農(nóng)業(yè)開發(fā)規(guī)模得以不斷擴大。


民國時期，后套地區(qū)的土地開墾從規(guī)模上看，被開墾殆盡。從開墾的方式來看，主要是開墾、軍隊屯墾和蒙民開墾三種方式。這一時期，政府雖然對土行了整理，但大部分土地仍集中在地主手里。所以，在民國時期，政府繼續(xù)對土行了整理，并推行了“二五減租”的政策。這些措施的實行，對減輕農(nóng)民負(fù)擔(dān)，農(nóng)業(yè)開發(fā)起到了一定作用。


“第三章民國時期后套地區(qū)的水利開發(fā)”，對民國時期后套地區(qū)水利灌溉網(wǎng)絡(luò)一步形行結(jié)。后套地區(qū)農(nóng)業(yè)開發(fā)主要的水源就是黃河，但黃河在后套段，歷經(jīng)常決口成災(zāi)。為了使后套地區(qū)免于水患，從清末開始，政府便修建黃河防洪堤，民國時期繼續(xù)修建，但直到1949年以前，黃河防洪大堤還未形成整體。


民國時期，后套地區(qū)新開挖了楊家河和復(fù)興渠，又修浚了清末形成的八大干渠，從而形成了十大干渠。十大干渠的灌溉余水都退入烏加河，再由烏加河退入烏梁素海，烏梁素海將匯集的退水通過王六子壕和三湖河，后退入黃河。這使后套地區(qū)的水利灌溉系一步形成。但后套地區(qū)水利還是有諸多缺點，主要的缺點就路暢而退路塞。這一時期，社會各界也提出過許多水利治理方家。


如“一首制”“四首制”等。為了治理后套水利，政府、軍隊、群眾、個人都作出了貢獻，為后套地區(qū)的水利現(xiàn)代化奠定了基礎(chǔ)。


“第四章民國時期后套地區(qū)的農(nóng)作物種植”，對民國時期后套地區(qū)農(nóng)作物的種植主要農(nóng)作物的種植、做了介紹，還對農(nóng)作物畝產(chǎn)產(chǎn)量、農(nóng)作物人均產(chǎn)行了估計。


民國時期，后套地區(qū)的灌溉水可分為春水、桃花水等；農(nóng)作物種植采取輪作制，多數(shù)為四年輪作。農(nóng)作物熟制為一年一熟。民國時期，后套地區(qū)所種植的農(nóng)作物中糧食作物有糜黍、春小麥、谷子、高梁等：經(jīng)濟作物有麻類、蓼藍(lán)等；豆類作物有豌豆、扁豆、黑豆等：蔬菜有白菜、馬鈴薯等；瓜類有西瓜、華菜士瓜等。


民國時期，后套地區(qū)還了許多農(nóng)作物。新的糧食作物中，水稻、玉米為重新的，冬小麥、黑麥、青稞麥等為新的；新的經(jīng)濟作物有甜菜、棉花、向日葵等。


民國時期，后套地區(qū)所種植的農(nóng)作物品種達(dá)300多種。農(nóng)作產(chǎn)量在9000斤到15000斤之間，其中，糜子產(chǎn)量高。當(dāng)時農(nóng)業(yè)生產(chǎn)很落后，農(nóng)民生活很低，還處于饑餓半饑餓狀態(tài)。


“第五章民國時期后套地區(qū)農(nóng)業(yè)開發(fā)產(chǎn)生的影響”，分析了農(nóng)業(yè)開發(fā)對后套地區(qū)政治、經(jīng)濟、文化和生態(tài)等方面所產(chǎn)生的影響。


首先，在政治方面，加速了這里的管理由傳統(tǒng)的一元管理逐步轉(zhuǎn)變?yōu)槎�元管理，橫行，煙毒泛濫等社會問題突出。在經(jīng)濟結(jié)構(gòu)方面，農(nóng)業(yè)逐漸居于地位，畜牧業(yè)逐漸退居次要地位。農(nóng)業(yè)開發(fā)帶動了手工業(yè)、商業(yè)、城鎮(zhèn)等方面的發(fā)展，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變遷也推動了社會的變遷。在文化上，來自不同地區(qū)的與當(dāng)?shù)孛褡澹�由于長期生活在同一地區(qū)，共同勞動，生活互相影響，地域差異逐漸縮小，也給后套文化注入了新的活力。因此，農(nóng)業(yè)開發(fā)也了文化的統(tǒng)一性和多樣性。但由于農(nóng)業(yè)開發(fā)影響的復(fù)雜性，農(nóng)業(yè)開發(fā)也導(dǎo)


致丑惡文化的蔓延。在農(nóng)業(yè)開發(fā)的影響下，在生態(tài)方面雖然使局部地區(qū)生態(tài)環(huán)境有所好轉(zhuǎn)，但在整體上對生衡的破壞也是顯而易見的。


“結(jié)束語”部結(jié)全書，認(rèn)為民國時期的農(nóng)業(yè)開發(fā)是后套歷第四次大規(guī)模的農(nóng)業(yè)開發(fā)。土地被開墾殆盡，水利得到一步開發(fā)，水利灌溉網(wǎng)一步形成，后套地區(qū)種植和了許多農(nóng)作物，同時對農(nóng)作行了改良，這些具有現(xiàn)代化氣息的開發(fā)，為后套地區(qū)農(nóng)業(yè)的現(xiàn)代化奠定了基礎(chǔ)。但農(nóng)業(yè)開發(fā)也使生衡遭到了嚴(yán)重破壞。因此，我們說，民國時期后套地區(qū)的農(nóng)業(yè)開發(fā)是一把雙刃劍，它一方面推動了社會步，另一方面也引發(fā)了各方面的問題�？梢�，無論任何時候，農(nóng)業(yè)開發(fā)都應(yīng)因地制宜，充分發(fā)揮其積極影響，盡可能其消極影響。