《牛津通識課：人真的能掌控自己的人生嗎？》□□章 自由意志問題（節(jié)選）


有些事情是你根本無法控制的，比如那些在你出生之前就已經(jīng)發(fā)生過的事情；你生活在什么樣的世界里——這些絕不是你能左右的。同時(shí)，你的許多特征也不受自己的控制：你是人，人終有一死；你眼睛的顏色；引導(dǎo)你融入你周圍環(huán)境的經(jīng)歷；甚至許多你現(xiàn)在擁有的欲望和情感。


但是，你也有可以控制的事情，那就是你自己現(xiàn)在和將來的行為。接下來的幾個(gè)小時(shí)，你是在家里讀書還是出去看電影；你今年去哪里度假；你是否在下次選舉中投票、如何投票；你是繼續(xù)在辦公室工作，還是離職試著把寫作作為一種職業(yè)——這些都是你可以控制的。你能控制這些，是因?yàn)檫@些行為經(jīng)過了你的深思熟慮，而行為的執(zhí)行與否又取決于你自己。作為一個(gè)正常的、心理健康的成年人，你的行為不是自然事件，也不是別人強(qiáng)加給你的。就你自己的行為而言，你是可以自己做主的。


我們都有這樣的想法，認(rèn)為我們可以控制自己的行為，或者說，我們的行為由自己做主。這是我們思維當(dāng)中一種恒常而基本的特征，這一特征我們每個(gè)人都能體會到。而且，這種想法是不可抗拒的。無論我們在進(jìn)行哲學(xué)思考時(shí)多么舉棋不定，一旦回到日常生活中，我們都會繼續(xù)思考應(yīng)該如何行事，因?yàn)檫@也取決于我們自己。


我們可以控制自己的行為，進(jìn)而指導(dǎo)和創(chuàng)造自己的人生。這是我們認(rèn)為人生有價(jià)值的一個(gè)原因。只要我們能指導(dǎo)、控制自己的行為，不管我們的人生是成功還是失敗，那都是我們自己真正的人生。人生不是拿來享受或者忍受的，我們的人生可以由自己做主。


至少我們要有這樣的人生觀。但是，我們真的能掌控自己的行為嗎？比如過去的事情、宇宙的本質(zhì)，甚至我們自己的許多信仰和感受，這些真的取決于我們自己嗎？我們能否控制以及如何控制自己的行為，這就是哲學(xué)家所說的自由意志問題。


這確實(shí)是個(gè)問題。我們認(rèn)為能控制自己的行為，可是，無論這一想法看起來多么熟悉，它其實(shí)一點(diǎn)兒也不簡單。我們能否控制自己的行為，我們?nèi)绾慰刂谱约旱男袨�，我們能夠控制自己的行為是否重要，為什么重要——這些問題，都是哲學(xué)中□古老且□困難的問題。


自由意志問題由來已久，這從它的名字也能看出來。當(dāng)我們在日常生活中談?wù)搶ψ约盒袨榈目刂茣r(shí)，“自由”（Free）和“意志”（Will）這兩個(gè)詞是很少用到的。然而，在過去的兩千多年里，西方哲學(xué)家一直在使用“自由”和“意志”這兩個(gè)詞來討論我們是否真的能夠控制自己的行為。他們使用“自由”和“意志”這兩個(gè)詞的事實(shí)讓我們知道：為什么我們能夠控制自己的行為是很重要的，以及我們應(yīng)該如何控制自己的行為。所以我要把這兩個(gè)詞都說一說。


   “意志”指的是什么？在哲學(xué)家那里，對這個(gè)詞有各種用法。其中一個(gè)特別重要的用法，是指一種重要的心理能力，即所有正常成年人都擁有的、能夠做出決定的能力。我們不僅都有做出決定的能力，不管是決定出去看電影，還是決定待在家里，抑或決定做其他事情，而且我們還有決定先做什么、后做什么的能力。這種做出決定或選擇的能力，似乎是我們控制


自己行為這一能力的核心。事實(shí)上，當(dāng)我們說控制自己的行為時(shí)，通常都是指這些行為是由我們自己決定的�！白鍪裁从晌易约簺Q定！”“這是我的決定！”人們這樣堅(jiān)稱。


行為的自由甚至可能取決于決定的自由，而決定的自由又是基于意志的自由。我們能夠控制自己的行為，也許只是因?yàn)槲覀冇心芰�決定該如何行動，而且采取何種決定也取決于我們自己。這一點(diǎn)，或多或少就是我將要討論的，也是許多哲學(xué)家曾經(jīng)相信的。但是，自17世紀(jì)以來，秉承英語語言傳統(tǒng)的哲學(xué)家（多指在英美進(jìn)行研究的哲學(xué)家）就經(jīng)常發(fā)表言論，否認(rèn)行動自由與意志自由之間存在任何關(guān)系。他們聲稱，無論我們通常是怎么想的，根本不存在什么做出決定的自由，或者說我們的行動自由和做出決定的自由沒有任何關(guān)系。在關(guān)于意志及其與自由的關(guān)系的爭論背后，是關(guān)于人類行為本質(zhì)的深刻爭論。


我們必須記住，我們的自由是行動的自由——做某事或不做某事的自由。相比之下，自由至少不是不作為的特征。以欲望和情感為例，顯然，欲望和情感都不是行為。就其本身而言，欲望和情感不過是我們所處的狀態(tài)。欲望和情感是被動的，它們是外在地發(fā)生在我們身上，而不是我們自己有意要讓它們出現(xiàn)的。欲望和情感不是行為，它們是被動發(fā)生的，所以


欲望和情感不是我們能夠直接控制的。我們想要什么或感受到什么并不直接取決于我們自己，而是取決于我們采取了什么行動。


當(dāng)然，有時(shí)我們想要的或感受到的東西是我們能夠控制的。這是因?yàn)槲覀冊谝欢ǔ潭壬夏軌蛲ㄟ^之前的行為來影響我們的欲望和情感，這才是成立的。例如，我可以通過跑步來增加對食物的欲望；為了減輕疼痛，我可以在傷口上涂藥膏，或者把注意力集中于回憶去年的假期，或者采用其他辦法。我可以通過對自己行為的直接控制，使我的行為影響到被動之事，比如欲望和情感，從而間接地控制欲望和情感。也就是說，我們對自己行為的控制還能進(jìn)一步延伸，即還能進(jìn)一步控制這些行為所產(chǎn)生的后果。但是，歸根結(jié)底，我們的自由還是行動的自由。自由總是通過行動——我們有意做某事或不做某事——而且只能是通過行動來實(shí)現(xiàn)。