領(lǐng)牲
在我國(guó)古代的祭祀中，有“太牢”“少牢”之說(shuō)�！疤巍笔桥�、羊、豬為祭祀之物，“少牢”則缺牛，形式也比較小一些。“太牢”一般為所用，規(guī)模較大。
在我陜北高原的坡上農(nóng)家，現(xiàn)在每年仍行幾次村廟的祭祀儀式，由村莊每家每戶出人出力，殺羊或者豬，到廟里去領(lǐng)牲。西南地區(qū)彝族也有殺牲口祭祀的儀式，但與我們大有不同。與領(lǐng)牲相對(duì)的，有放牲。領(lǐng)牲一般是村祭，放牲則是單個(gè)人家。放牲的多是雞，偶爾也有羊，頭或腿上拴了紅繩，表示放歸山野，自生自滅，放的實(shí)際是它身上的靈。西方一個(gè)有名的哲學(xué)家遇見(jiàn)人打一條狗，勸阻后說(shuō)，他在這條狗身上看到了自己老朋友的靈魂。人類(lèi)認(rèn)為其他生物身上附著人的靈魂，除了表示一種對(duì)生命的敬畏外，大有一些其他理由吧。
領(lǐng)牲是村子里除過(guò)廟戲外重要的祭祀形式。大約是受少數(shù)民族文化的影響，陜北高原古來(lái)屬于塞外，地處黃河邊，游牧文化和黃河文化結(jié)合，另外京都被貶的官員以及外來(lái)駐軍齊聚這里，所以這里有很多不同于其他地區(qū)的民間儀式。這里的領(lǐng)牲，大約是受以外的民族影響而形成的。
我們村一年領(lǐng)四次牲，都以農(nóng)歷計(jì)時(shí)，五月二十五、七月十五、八月十五、十月初一。五月二十五為祈雨：七月十五屬于中元節(jié)，為鬼節(jié)；八月十五中秋，祈禱莊稼豐收：十月初一是民歲臘，祭祖。黃土坡上人家，不同的村莊領(lǐng)牲日子不同，祭祀的牲口也不同，但也幾乎無(wú)脫兩樣，豬和羊，不可能有牛的。些年，坡上人家也沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)有人殺牛。黃土高原千溝萬(wàn)壑，土地都在山坡上，很少有水田，大型機(jī)器作業(yè)無(wú)法爬山下坡，所以仍然處于農(nóng)耕時(shí)代，鮮少有機(jī)器耕地，牛、騾子、驢依然臣。人們對(duì)牛有著感激之情，認(rèn)為牛神是“扶江山”的老臣，所以牛幾乎算家人一丁，因此很少被宰殺。我們村子領(lǐng)牲用的都是羊，選的是長(zhǎng)得拴正干凈的白綿羊羯子，或者長(zhǎng)勢(shì)周正的山羊，而不是一般的羊。如果是山羊，也必須為黑色，不能有白毛；如果身上有白毛，龍會(huì)發(fā)怒，可能要下冰雹打死莊稼。
鄰村叫趙寨，是個(gè)大村，人口眾多。他們領(lǐng)牲不是羊，是豬。他們的日子選擇是六月，為的是祈雨和謝雨。
五六月正是莊稼拔節(jié)長(zhǎng)的時(shí)候，人們呼喚有個(gè)好天，下幾次保墑?dòng)�，所以這時(shí)節(jié)周邊村子領(lǐng)牲和唱廟戲的多。
五月份下的雨，都是關(guān)老爺磨刀雨。磨刀需要用水，天上有水，地上會(huì)有雨，所以五月是雨行月。陜北是個(gè)“圣人布道此處偏遺漏”的地方，跟整個(gè)中國(guó)文化的變化相比有點(diǎn)不趕趟子。，在陜北，訂婚結(jié)婚下葬之類(lèi)說(shuō)起日子，都是以農(nóng)歷為主。我這種常年在外的人，與家人打電話，也得經(jīng)常轉(zhuǎn)換時(shí)間概念。所以我說(shuō)的五月行雨月，指的是農(nóng)歷。也許正因?yàn)榘讶兆舆^(guò)得慢慢騰騰，所以陜北這片土地還未被地資本大潮里來(lái)，人們還沒(méi)有黑白顛倒，依舊過(guò)的是人間生活，日出而作，日落而息。
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