牧畜王國(guó)的興起和發(fā)展，是19世紀(jì)后期，美國(guó)西部開(kāi)發(fā)過(guò)程中乃至整個(gè)美國(guó)歷史過(guò)程中最令人矚目的現(xiàn)象之一。西部開(kāi)發(fā)對(duì)美國(guó)歷史的影響是全方位的，甚至是難以估量的�？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，沒(méi)有西部開(kāi)發(fā)就沒(méi)有現(xiàn)代化的美國(guó)。牧畜王國(guó)的興起和發(fā)展，是內(nèi)戰(zhàn)后美國(guó)西部三大行業(yè)性開(kāi)發(fā)之一，其作用和影響也是巨大的。百余年來(lái)，牧畜王國(guó)一直激發(fā)著美國(guó)歷史學(xué)家的濃厚研究興趣，成為他們著書(shū)立說(shuō)的重要主題，這股研究熱歷經(jīng)百年而長(zhǎng)盛不衰，論著浩瀚，形成獨(dú)具特色的牧畜王國(guó)史學(xué)。但是本書(shū)認(rèn)為，美國(guó)西部牧業(yè)史的研究在一些問(wèn)題上還有待于深入，像對(duì)西部牧羊業(yè)的研究還不夠豐富，對(duì)西部模樣也進(jìn)行的研究盡管比較集中但綜合性著作尚不多見(jiàn)，對(duì)西部牧業(yè)開(kāi)發(fā)的負(fù)面消極影響重視不夠，存在著“揚(yáng)”牛仔“抑”牧羊人的傾向。本書(shū)在充分占有美國(guó)學(xué)者研究成果的基礎(chǔ)上，重點(diǎn)從這幾個(gè)角度出發(fā)，分牧畜王國(guó)的興起、獨(dú)具特色的牧區(qū)社會(huì)牧畜王國(guó)的衰落、牧畜王國(guó)的歷史地位四章，對(duì)整個(gè)西部牧業(yè)開(kāi)發(fā)進(jìn)行了綜合性論析。