在其引人入勝的最后一本著作里，薩義德打算挑選出一些文章、詩歌、小說、電影和歌劇，以確定晚期風(fēng)格如何能夠解釋創(chuàng)作生涯的演變。他探討了瀕臨死亡的藝術(shù)家怎樣使不合時(shí)宜與反常進(jìn)入自己的作品，正如托馬斯·曼、理查德·施特勞斯、讓·熱內(nèi)、朱塞佩·托馬西·迪·蘭佩杜薩等人的晚期作品所表現(xiàn)的那樣。此外，薩義德還考察了貝多芬的《莊嚴(yán)彌撒》、莫扎特的《女人心》，以及歐里庇得斯的《酒神的女祭司們》和《伊菲革涅亞在奧利斯》等。

薩義德指出，人們當(dāng)然可以在晚期作品里發(fā)現(xiàn)一種超凡脫俗的寧靜，使得［作者］畢生的美學(xué)努力臻于圓滿，但在這本書里，他所討論的是那些作為不妥協(xié)、艱難和無法化解之矛盾的藝術(shù)的晚期。薩義德認(rèn)為這些作品都充滿深刻的沖突和一種幾乎難以理喻的復(fù)雜性，與當(dāng)時(shí)流行的作品形成鮮明反差，然而它們在每位藝術(shù)家所屬的特定領(lǐng)域中都是真正的天才之作。

《論晚期風(fēng)格》雄辯動(dòng)人、論理精辟，極具啟示性，也稱得上是薩義德本人杰出的晚期作品。