朱虹
《荒涼山莊》一開(kāi)始就描寫霧,倫敦的覆蓋一切、窒息一切的大
霧。這樣的開(kāi)始為全書(shū)定了調(diào)子,把我們引進(jìn)一個(gè)烏煙療氣、室息人
性的陰慘世界。而大法官庭就坐落在霧的中心,霧濃的地方。它像
是暗勢(shì)力的堡全,濃霧似乎是從它那里噴出來(lái)的。在《荒涼山莊》
中,狄更斯首先把批判的矛頭對(duì)準(zhǔn)了腐敗的大法官庭本身和它的陳舊
而煩瑣的法律條文與程序,以它為中心對(duì)英國(guó)資本主義社會(huì)進(jìn)行了猛
烈的抨擊。
法是上層建筑,是統(tǒng)治階級(jí)意志的集中表現(xiàn),因而也往往是有社
會(huì)正義感的作家在創(chuàng)作中抨擊的對(duì)象。早在莎士比亞時(shí)代,法律的
拖延,就被視為人生一大苦難,哈姆雷特在考慮活下去還是不
活的時(shí)候曾把它作為一個(gè)因素向自己提出來(lái)。后來(lái)英國(guó)十人、十九
世紀(jì)的許多現(xiàn)實(shí)主義小說(shuō)都大量涉及法的不公道和執(zhí)法者的昏庸無(wú)
能。狄更斯從青年時(shí)代就在律師事務(wù)所謀差事,對(duì)英國(guó)法律的煩瑣程
序,法庭和監(jiān)獄的內(nèi)幕是比較熟悉的。他在自己的小說(shuō)里揭露了以文
牘扼殺生機(jī)的法律機(jī)器,如《大衛(wèi)?考坡非》中描寫得細(xì)致入微的那
種渾渾噩噩的律師事務(wù)所。狄更斯還對(duì)形形色色魚(yú)肉人民的訟棍做了
無(wú)情的諷刺與鞭撻!独瞎磐娴辍分械暮诼蓭煵祭怪圃煜莺
人,《匹克威克外傳》中的律師陶遜與福格串通起來(lái)騙錢,而在《遠(yuǎn)
大前程》中律師找來(lái)的證人對(duì)隨便什么都敢于發(fā)誓作證。在狄更
斯的筆下,英國(guó)當(dāng)時(shí)的法律幾乎沒(méi)有一條不曾受到抨擊。眾所周知,
《奧立弗?退斯特》和他晚期作品《我們共同的朋友》中揭露了濟(jì)貧
法;在后一部作品中,孤苦無(wú)靠的老人貝蒂?希格頓到處流浪,寧可
死在田野上也不肯被折磨窮人的所謂濟(jì)貧院收容,她實(shí)際上是在逃脫法的追捕,因?yàn)楦鶕?jù)當(dāng)時(shí)的濟(jì)貧法,她是應(yīng)該被收容的!哆h(yuǎn)大前程》中通過(guò)逃犯馬格韋契受到的不公平待遇揭露了資產(chǎn)階級(jí)刑法對(duì)貧高的兩副面孔。《小杜麗》控訴了法律對(duì)負(fù)債人的殘酯迫害,在有產(chǎn)
者看來(lái),貧窮負(fù)債就是犯罪。《艱難時(shí)世》一書(shū)不僅描寫了工人的悲
苦境況,而且還揭露婚煙法為工人設(shè)置的障礙。被一個(gè)酒而又精神
失常的老婆折磨著的工人斯梯芬說(shuō):我的情形是糰透了,我希望一要是你對(duì)我好的話一你知道有哪條法律可以幫助我。資本家龐得貝對(duì)他說(shuō):好吧,我告訴你吧!是有這么一條法律的但是這條法律對(duì)你根本不適用。這需要錢。這需要大量的錢。赤裸裸地點(diǎn)明了資本主義社會(huì)法律的階級(jí)性。總而言之,關(guān)于英國(guó)資本主義社會(huì)法的不公道問(wèn)題在狄更斯的作品中占了很大的比重。可以說(shuō)如果去掉了對(duì)法的抨擊,他的作品中對(duì)英國(guó)資本主義社會(huì)的廣泛描寫將是不完整的。不過(guò),在大多數(shù)作品中,秋更斯對(duì)法的描寫是片斷的有時(shí)只作為個(gè)別細(xì)節(jié)出現(xiàn)。而《荒涼山莊》對(duì)英國(guó)法律的揭露和抨擊則構(gòu)成作品的主要內(nèi)容。
在《荒涼山莊》中,狄更斯把大法官庭當(dāng)作世上一切不正義、不
合理事物的化身。所謂大法官庭,又稱正義法院,事實(shí)上是英國(guó)司法
機(jī)構(gòu)的一部分,它是古老的設(shè)置,狄更斯在作者前言中戲謔地說(shuō),大
法官的人數(shù)是由理查二世飲定的,可見(jiàn)它是多么的古老。在狄更斯寫
《荒涼山莊》的十九世紀(jì)中葉,大法官庭專門承辦有關(guān)遺產(chǎn)、契約方
面的糾紛,它根據(jù)特殊規(guī)定,不受其他法院應(yīng)用的英國(guó)普通法約束
只承認(rèn)公法,或稱正義法,即,連資產(chǎn)階級(jí)法權(quán)平等的外衣
也不披戴,是公然保護(hù)貴族特權(quán)的工具,以自己的程序?yàn)橹粮邿o(wú)上的
準(zhǔn)則。像書(shū)中描寫的拖了幾十年的案件并不是藝術(shù)的夸大,而正是當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)司空見(jiàn)慣的馬拉松案件的典型再現(xiàn)。