鑒于英文原版已經(jīng)有一篇頗為簡(jiǎn)明扼要的導(dǎo)言，紹介本書的主旨及概要，加之作者行文并無(wú)太多晦澀難解之處，本篇序文將不在此行畫蛇添足之事，而將注意力放在其他兩個(gè)方面，以期助力讀者有更多收益。其一，作者寫這樣一本書的原因何在；其二，這樣一本書對(duì)中國(guó)的讀者而言，有什么樣的價(jià)值。
我曾經(jīng)在別處說(shuō)過(guò)，知道一個(gè)問(wèn)題是怎么來(lái)的，往往比知道人們?nèi)绾位卮鹚�更為重要�? 這一觀點(diǎn)對(duì)本書尤為適用。也就是說(shuō)，如果對(duì)作者為什么會(huì)提出書名中的問(wèn)題不甚了了，就很難明白她具有何等勃勃的雄心和滿滿的自信；也很容易把出現(xiàn)在前輔文和封底處的那些讀者評(píng)論和專家薦語(yǔ)視為商業(yè)炒作，或者某個(gè)小圈子內(nèi)部的相互吹捧。實(shí)際上，鑒于文化和社會(huì)環(huán)境的巨大差異，中國(guó)的大部分讀者估計(jì)并不會(huì)覺(jué)得是否需要信任科學(xué)是一個(gè)值得大費(fèi)周章去討論的問(wèn)題，更不會(huì)認(rèn)為這樣的問(wèn)題有什么樣的緊迫性和重要性。畢竟，提到科學(xué)，我們主流輿論的關(guān)鍵詞或者說(shuō)社會(huì)共識(shí)仍然是趕超提高科學(xué)家待遇理順科研體制解決卡脖子問(wèn)題之類。
在某種意義上，本書是一種預(yù)言，盡管它并非出現(xiàn)在作者主要關(guān)切的領(lǐng)域，而且肯定也不是以她所期望的方式。過(guò)去的一年多時(shí)間，如夢(mèng)似幻。由于新冠肺炎疫情的大流行，當(dāng)代人對(duì)未來(lái)的不確定感從未如此強(qiáng)烈。當(dāng)中國(guó)人從初的惶恐和不知所措中逐漸鎮(zhèn)定下來(lái)的時(shí)候，
他們無(wú)比驚愕地發(fā)現(xiàn)，環(huán)顧世界，現(xiàn)實(shí)的魔幻程度堪比N 刻拍案驚奇。一向被認(rèn)為代表著更發(fā)達(dá)、更先進(jìn)科學(xué)技術(shù)水平的西方國(guó)家，上至總統(tǒng)，下至平民百姓，竟然有如此眾多的反科學(xué)者，這些人不僅拒絕戴口罩，抵制居家隔離禁令，甚至對(duì)從事抗疫工作的科學(xué)家進(jìn)行人身威脅。還能有比這更荒謬的嗎？！然而，按本書作者的觀點(diǎn)，這一切的發(fā)生，即使稱不上必然，也算不得奇怪。因?yàn)樵谶@些國(guó)家中，對(duì)科學(xué)的不信任至少在某些領(lǐng)域已經(jīng)達(dá)到了令人瞠目結(jié)舌的程度，并對(duì)社會(huì)的正常運(yùn)行帶來(lái)了嚴(yán)重的負(fù)面干擾。