在西方，客觀性不僅是一種報道規(guī)則，還是一種職業(yè)理想。在中國民族報業(yè)發(fā)展的高潮時期，隨著報業(yè)發(fā)展條件的完備以及報業(yè)實踐的發(fā)展，客觀性思想在早期的報人思想中以及報業(yè)實踐中都有所體現(xiàn)。
筆者希望能夠抓住客觀性理念的變遷過程，將當時的報業(yè)融入社會體系之中，對客觀性思想的早期發(fā)展進行研究。本書主要著眼于兩點：
，對客觀性在早期報業(yè)中的發(fā)展軌跡進行探尋，并對其在不同階段所表現(xiàn)出的特點進行思考。之前的研究者對這一問題的系統(tǒng)關(guān)注很少。
第二，客觀性思想具體到不同的報人、報刊，表現(xiàn)有所不同，卻都是零散的、不系統(tǒng)的，甚至在表述上也未必用客觀性的說法，本書對這些零散的、隱藏的思想進行了挖掘。
本書首先簡要介紹了報業(yè)發(fā)展早期的傳媒生態(tài)，對我國近代報業(yè)發(fā)展的早期條件進行了介紹。在宏觀方面，主要條件有： 政治上，封建制度解體，政治民主化初步發(fā)展；經(jīng)濟上，中國民族資本主義獲得了短暫的繁榮；社會上，以家庭為核心的人際關(guān)系瓦解，人際關(guān)系開放化；文化上，新文化運動等，使人們思想得到解放。在微觀方面，科技發(fā)展，印刷、交通、電報等技術(shù)興起，新的媒介技術(shù)營造出新的制度環(huán)境；社會多變動，信息需求大。
在接下來的內(nèi)容中，本書描述了早期報人思想中的客觀性因素，對早期辦報較為活躍且著名的報人梁啟超、汪康年、黃遠生等人的辦報思想中的客觀性因素進行了挖掘，并對這些客觀性因素的特點進行了系統(tǒng)的歸納與梳理。隨著早期的報業(yè)實踐的發(fā)展，客觀性逐漸為學界所關(guān)注，理論界對此進行了一些學理上的研究，使客觀性無論在實踐上還是理論上都達到了一個新的發(fā)展高度。與此同時，民營商業(yè)報刊諸如《申報》《大公報》的發(fā)展可以說是中國民營商業(yè)報刊事業(yè)發(fā)展的高潮，在實踐中對于客觀性諸多原則的踐行也達到了一定的高度。然而，由于早期客觀性思想本身存在的一些缺點和不足，同時局限于所處的特定歷史時期，早期的客觀性觀念終走向了終結(jié)。
總之，客觀性作為一種報業(yè)準則，產(chǎn)生于特定的報業(yè)環(huán)境之中，并且在不同的報業(yè)環(huán)境下，客觀性也會有著不同的特點。然而，由于新聞與政治的交合，以及報人自身價值觀、知識結(jié)構(gòu)等原因，客觀性在很大程度上是作為一種職業(yè)理想而存在的。
這部小書是本人2016年主持的*人文社會科學研究青年基金項目民國報刊的客觀性觀念研究（項目批準號： 16YJC860016，現(xiàn)已經(jīng)結(jié)項）延伸的學術(shù)成果。在當時的研究中，筆者搜集了大量的文獻，但出于篇幅和寫作等各方面考慮，有些文獻未使用或議題論述得不夠充分，時常感覺略有遺憾；而隨著近些年筆者新挖掘材料和研究的積累，腦海中對該問題的認識也越來越清晰。因此，出版這本書的想法也愈發(fā)強烈。感謝上海政法學院和上海交通大學出版社為本書出版提供的大力支持，讓我的想法得以實現(xiàn)。
是為序。
孫 健