覺短則未及須臾，思長則漫余千秋，實(shí)乃人之一生矣。然人生苦短之論，漫長之感，均非全在所歷年歲之 多寡。人所更事有多寡之分，故人生長短之感各異。至若余之生涯，昔歲于鄉(xiāng)里扶犁負(fù)簣，遇淫雨則恐麥多病，逢久晴又嘆田水枯，然因嘆時(shí)局紛亂，縱不才，亦以天下為己任，故出草庵，遠(yuǎn)赴西都，不意得一橋公相召，而過三載。此公襲征夷大將軍之職，余受命任其弟德川民部公子扈從，隨赴泰西。于慶應(yīng)三年正月去國，乃遍歷英法荷意比。是年冬，公子擬留學(xué)法國，然適逢故國政變，志不得遂，徒然歸國，時(shí)明治元年冬。如飛鳥川深淺無定，人世間亦變幻無常，故撫今追昔，欲往公幽居之駿河國，雖非故土，愿侍公側(cè)，了此殘生。然，二年冬，應(yīng)辟上京，入朝四載。因登仕官府非余本意，故于六年夏請辭，至今。爾后雖歷廿載有余，然感維新前后五至七載尤長。余之境遇隨世事變遷，如故鄉(xiāng)所飼之蠶，自卵中孵出，經(jīng)四度眠餐，復(fù)又歸于卵中。雖謂之偶然，亦足見余志。非余有勝人之才，唯至此經(jīng)年，持真心，歷萬事，故如一信抵萬軍之古諺，遇事不覺有難，持業(yè)未嘗大敗。回溯舊跡，既無可喜可賀之時(shí)，然有俯仰無愧之得。回首卅載種種，雖亦夢亦真，虛實(shí)難辨，然身所更事歷歷在目，欲忘難忘。因而先日隨親族之請，言說昔日往事，聊慰雨夜寂然，令旁筆錄。不覺間余見所記漸增，故感已歷千秋，遂名之雨夜譚，輯錄成冊。然此冊僅略記余半生所歷，本非為世人所作。余沒后，若親族后世有覽者珍之重之，則余夙 愿可償。

冰心一片留書冊，望做遺物多珍重。

明治廿七年十二月 青淵老人記