本書是一部研究清代晚期李鴻章與中國(guó)鐵路事業(yè)的開始和發(fā)展關(guān)系的著作。全書分“近代鐵路引入中國(guó)的艱難歷程”“媒體對(duì)鐵路的宣傳”“李鴻章鐵路意識(shí)的萌生”“李鴻章鐵路夢(mèng)想的提出”“李鴻章的鐵路外債觀”“李鴻章傳播其鐵路思想的努力”“李鴻章的鐵路實(shí)踐”“幫助李鴻章修建鐵路的人”等8章，通過對(duì)李鴻章在晚清時(shí)期中國(guó)鐵路的引入和修建過程中的巨大作用進(jìn)行系統(tǒng)性探索，借以剖析、透視晚清時(shí)期中國(guó)近代化的艱難歷程，以及無數(shù)優(yōu)選人士為了救亡圖存而付出的艱辛努力。