一是改革開放初期政府主導(dǎo)型的利益分化。政府是利益分化的啟動者和推動者。無論是農(nóng)村的“家庭聯(lián)產(chǎn)承包制”還是“城市放權(quán)讓利”的全面改革，中國改革的啟動和每一步深化，政府都扮演著主導(dǎo)的角色，突出地表現(xiàn)為“社會的一切重大變化都是以黨的政策變化為開端的”。①
    二是改革開放初期政府側(cè)重于擴大社會資源的總量，而不是側(cè)重于在有限的資源內(nèi)進行再分配。利益的分化過程從經(jīng)濟學(xué)的角度看可以劃分兩種方式：一種是側(cè)重于擴大社會資源的總量，從而提高利益分配的數(shù)量和質(zhì)量；另一種是側(cè)重于在有限資源的范圍內(nèi)加強國家對資源的壟斷，通過利益的再分配激發(fā)社會的動力，實現(xiàn)社會資源數(shù)量的擴大再生產(chǎn)。它們的區(qū)別是前者是側(cè)重擴大資源的生產(chǎn)，后者是側(cè)重資源的分配。資源的分配是權(quán)力運作的結(jié)果，它可以通過加強社會整合而實現(xiàn)。而資源的生產(chǎn)卻需要調(diào)動廣大生產(chǎn)者、勞動者的積極性，它通過利益分化而實現(xiàn)。中國改革開放后的利益分化無疑屬于后者。
    三是以“讓權(quán)放利”為主要內(nèi)容，調(diào)整國家與社會、市場的關(guān)系，給予利益主體更多的自由和空間，促進利益主體追求利益。中國學(xué)術(shù)界常常把改革初期城市全面改革的主要內(nèi)容稱為“放權(quán)讓利”的改革，其本質(zhì)在于調(diào)整國家和社會的關(guān)系。改革開放前，政府對社會資源實行計劃控制，利益分配機制統(tǒng)得過死，導(dǎo)致社會發(fā)展動力不足。“讓權(quán)放利”主要是國家放棄對社會資源和利益分配的絕對控制，促使利益源泉多樣化和分配方式多樣化。農(nóng)村的改革主要是給予農(nóng)民更多的經(jīng)營自主權(quán)，城市的利益調(diào)整首先表現(xiàn)在國家和企業(yè)之間、企業(yè)和個人之間利益關(guān)系的劃分，國家給予企業(yè)更多的經(jīng)營自主權(quán)，給予企業(yè)追求利潤的激勵和動力機制。
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