在歷史文學宏觀考察方面，專著認為，當代歷史文學可分為“十七年”、“新時期”、“跨世紀轉(zhuǎn)型期”和“新世紀”四個階段，其中體現(xiàn)出一條從“革命文化”到“執(zhí)政文化”的創(chuàng)作思潮演變線索。 對于歷史文學的代表性作品，專著采用文學成就與文化意義相結(jié)合的評價思路進行了探討。專著還對《李自成》、唐浩明“晚清三部曲”、《白門柳》、《張居正》、二月河“晚霞系列”、《大秦帝國》、《大清相國》以及臺灣的《天問?小說明末》等影響巨大的歷史文學作品，逐一進行了獨到而深入的探討。