本書以魯西北農(nóng)村和一七七師（虛構(gòu)）為背景，以改革開放和軍事變革為時間主線，講述了一家三兄弟先后從軍以及他們身上發(fā)生的情感故事。主人公周慶紳和哥哥周元明先后從軍，在某次執(zhí)行任務(wù)時，周元明為了救周慶紳，選擇犧牲自己。因為家鄉(xiāng)的舊習(xí)和時代特質(zhì)，周慶紳放棄了提升的機會和心愛的女友，選擇回鄉(xiāng)照顧嫂子和剛出生不久的侄子。上高中的三弟周意重，品學(xué)兼優(yōu)，本可以考入重點大學(xué)，卻毅然報考了軍校，實現(xiàn)了一家三軍人的光榮傳承。雖然他們的選擇都不是自己的本意，但在戰(zhàn)場上，他們都是最優(yōu)秀的戰(zhàn)士。全書描寫了兄弟三人在層層重壓之下，掙扎著做命運的主宰，即使苦尋無果，仍展現(xiàn)出磅礴的力量。時代不同，人們的觀念、思想也不盡相同，就像書中主人公的從軍目的在每個階段都有不同的含義，但一切的初衷都是為了致敬勇士的崇高，捍衛(wèi)精神的高原。