祖沖之 (公元429-500) 是我國(guó)南北朝時(shí)代南朝的杰出科學(xué)家。本書(shū)講述了祖沖之從年輕時(shí)起, 就對(duì)天文學(xué)和數(shù)學(xué)發(fā)生了濃厚的興趣。他從小就“專(zhuān)攻數(shù)術(shù), 搜煉古今”。注意搜集自古以來(lái)的觀測(cè)記錄和有關(guān)文獻(xiàn), 但是決不“虛推古人”, 決不把自己束縛在典籍文獻(xiàn)之中。他研究問(wèn)題, 總要親自作精密的測(cè)量和仔細(xì)的推算, 正像他自己所說(shuō)的那樣, 每每“新量圭尺, 躬察儀漏, 目盡毫厘, 心窮籌策”。他能批判地接受前人的科學(xué)遺產(chǎn), 利用其中一切有用的東西, 并且經(jīng)過(guò)勤勉的實(shí)際工作和實(shí)際考核, 敢于懷疑前人的陳腐學(xué)說(shuō), 敢于推翻前人的錯(cuò)誤結(jié)論, 表現(xiàn)了古今杰出科學(xué)家所共有的刻苦鉆研、堅(jiān)持真理的精神。