本作品以兒童視角, 以焦裕祿青少年史料為核心, 以文學的手法, 以焦裕祿青少年時期的人生命運為主線, 講好抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭時期的“中國故事”, 在暗無天日的舊社會, 焦裕祿和廣大勞動人民一樣, 過著牛馬不如的生活。焦裕祿十幾歲時, 為了一家人的生活, 他被迫到黑山煤窯當小工, 后來, 焦裕祿又被日本鬼子抓到撫順的一個煤窯作苦工。一次次的打擊和折磨, 讓他明白了苦難的根本在于腐朽的社會制度, 看到了中國共產(chǎn)黨為人民謀福祉的真理之光, 找到了黨組織, 參加了民兵隊伍。在斗爭中, 他總是沖鋒在前, 出色地完成上級交給的每一項任務。