在信息不對稱條件下，信號傳遞與信號解讀是國家間意圖溝通的重要方式。自20世紀70年代以來，國際關系學者將信號博弈模型引入外交分析。近年來鏡像神經(jīng)元理論、交叉學科和敘事分析等新視角不斷涌現(xiàn)，同時新的研究方法，比如調查實驗法、過程追蹤、大樣本統(tǒng)計的引入，大大推動了國際政治信號研究的知識生產(chǎn)。本書通過梳理繁雜的文獻脈絡，對國際信號機制進行系統(tǒng)研究。第一部分從學術爭鳴角度以點帶面地勾勒信號理論譜系。為解決信息不對稱下的“國際檸檬市場”問題，主流理論提出了五種研究路徑，就廉價信號可信度、決心信號展示與聲譽信號感知等議題展開辯論。第二部分聚焦睦鄰外交的信號傳遞問題。和平崛起大國通過傳遞安撫信號展示善意，然而安撫信號與威懾信號之間的張力制約著睦鄰信號的可信度。第三部分探討“面對面外交”中的廉價信號機制。美蘇冷戰(zhàn)經(jīng)驗表明，首腦外交中的情感能量與關系契約塑造彼此可信度感知。在本書中，作者結合自身研究旨趣，對信號操縱與欺騙、承諾升級與降級、信號的微觀神經(jīng)學基礎等前沿問題給予了敏銳洞察，并強調未來創(chuàng)新需以非西方國家經(jīng)驗為基礎拓展信號研究的理論視野。