本書是“中外科學家傳記叢書”之一種，精心選取了《自然辯證法通訊》雜志“人物評傳”專欄刊載的8篇中西文化交流史上具有重要影響力的8位西學東漸使者的傳記，包括《西學東漸第一師——利瑪竇》《“通玄教師”湯若望》《傳教士偉烈亞力在華的科學活動》《艾約瑟：致力于中西科技交流的傳教士和學者》《科學家、哲學家——德日進神父》《德貞：東西方醫(yī)學文化的交流使者》《法國來華博物學家譚衛(wèi)道》《賴樸吾與中國》，分別敘述了利瑪竇、湯若望、偉烈亞力、艾約瑟、德日進、德貞、譚衛(wèi)道、賴樸吾等人的主要生平事跡、學術生涯，以及在中西文化交流史上的重要貢獻和影響。